Un colis de soins est un colis de nourriture et de biens que le destinataire a des difficultés à se procurer chez lui. Le terme apparaît le plus souvent dans le contexte des colis envoyés aux militaires déployés, aux étudiants à l’université et aux enfants en camp d’été. L’objectif est de rendre la vie du destinataire un peu plus agréable en lui apportant à la fois les nécessités vitales et le confort, un mot gentil et un souffle de chez-soi.
Le terme trouve son origine dans CARE, une organisation fondée en 1945 pour aider à restaurer les nations battues par la Seconde Guerre mondiale. CARE a envoyé des millions de colis dans une Europe déchirée par la guerre avec des fournitures urgentes comme de la nourriture, des vêtements et des médicaments ainsi que des livres, des jouets et d’autres articles plus récréatifs. La mission de CARE s’est déplacée vers la réduction de la pauvreté, mais l’idée d’un paquet de soins perdure.
Pour les militaires, un forfait de soins peut faire une grande différence. De nombreux soldats ont des difficultés à accéder à des fournitures de base telles que du savon, des rasoirs, des articles de toilette, des cartes de visite, du papier hygiénique, des médicaments sans ordonnance, des chaussettes et des fournitures alimentaires supplémentaires. Ils manquent également de produits facilement disponibles à la maison, allant des magazines aux biscuits faits maison. Un paquet de soins pour un soldat comprend généralement un mélange équilibré d’articles nécessaires et de frivolités pour rendre son déploiement plus agréable.
Pour les enfants loin de chez eux, un forfait de soins peut permettre à l’enfant de se sentir moins isolé et seul. Des cookies de la maison peuvent être envoyés avec des fournitures de bureau, des vêtements pour le temps changeant et d’autres cadeaux. Surtout lorsque les étudiants commencent à aller à l’université, recevoir des forfaits de soins est une partie importante de la vie, comblant le fossé entre la nouvelle et l’ancienne vie. Pour les enfants au camp, recevoir une trousse de soins rend la vie au camp plus amusante et augmente l’intérêt pour les appels par courrier.
En règle générale, un colis de soins contient une lettre personnelle ainsi qu’une pile de goodies. La lettre est une partie importante du paquet de soins, car elle rappelle émotionnellement et concrètement au destinataire que quelqu’un se soucie de lui. Le contenu de la lettre est généralement tenu à la légère, avec des informations sur des événements humoristiques à la maison, ainsi que d’autres éléments susceptibles d’intéresser le destinataire, tels que des résultats sportifs, la santé d’autres membres de la famille ou des photographies d’animaux de compagnie bien-aimés.
Les United Service Organizations parrainent un programme appelé USO Cares, qui envoie des colis de soins aux soldats déployés. Les personnes intéressées à participer peuvent contacter l’USO, qui accepte volontiers les dons d’argent, de biens et de lettres personnelles pour les soldats qui pourraient ne pas recevoir de courrier de chez eux.