Que ce soit dans la cour de récréation du lycée ou dans le plus haut bureau de l’entreprise, l’intimidation est une stratégie visant à prendre le contrôle ou le pouvoir aux dépens des autres. Les insultes, les menaces, les attaques physiques et les dommages matériels, ou l’utilisation de la pression des pairs peuvent tous être des formes d’intimidation. C’est souvent à la victime et à son entourage d’arrêter le harcèlement. Dans la cour d’école, les parents, les enseignants et les autres enfants peuvent aider à mettre fin à l’intimidation, tandis que les adultes doivent compter sur leurs amis, leurs collègues et leurs patrons pour mettre fin aux tendances destructrices d’intimidation.
Certaines personnes ont du mal à distinguer l’intimidation des taquineries ou des blagues. Souvent, un intimidateur peut lancer des critiques et des attaques personnelles, mais ne peut pas le supporter. Les taquineries et les plaisanteries se produisent entre égaux et sont également données et acceptées ; un intimidateur, puisqu’il essaie d’exercer un contrôle, ne sera généralement pas en mesure de prendre le même niveau de traitement en retour.
Afin d’arrêter l’intimidation, une victime doit d’abord faire connaître ses sentiments. Pour beaucoup, enfants et adultes, c’est une tâche difficile. Dans les milieux sociaux, les gens veulent être perçus comme cool et durs, et ne veulent pas paraître pleurnichards ou enfantins. Dire à un intimidateur que ses actions sont blessantes et non amusantes peut être difficile, mais c’est un bon moyen de déterminer un véritable intimidateur d’un farceur qui pousse les choses trop loin. Quelqu’un qui n’est pas un intimidateur s’excusera probablement sincèrement et arrêtera son comportement lorsqu’il sera confronté à une plainte honnête et directe.
Si, d’un autre côté, une personne répond à la plainte par des railleries, des insultes ou une augmentation du harcèlement, une victime peut désormais être assurée qu’elle a affaire à un véritable intimidateur et devrait se sentir plus à l’aise de demander de l’aide pour arrêter le comportement d’intimidation. Si une personne a affronté son intimidateur en vain, parler à des figures d’autorité n’est plus un bavardage, mais signaler un comportement inapproprié. Si un enseignant ou un patron ne répond pas aux plaintes, adressez-vous à une autorité de niveau encore plus élevé. Les écoles et les entreprises ont presque toujours un code de conduite auquel elles sont légalement responsables ; si aucune mesure n’est prise après des tentatives répétées pour informer les autorités, une victime a parfaitement le droit d’intenter une action en justice.
Il est facile de considérer les intimidateurs comme des personnes malfaisantes, mais en fait, ils sont souvent profondément anxieux. Pour arrêter le comportement d’intimidation, il est important que les amis et les familles de l’intimidateur s’attaquent à la racine du problème. De nombreux intimidateurs sont eux-mêmes victimes d’intimidation, de la part de leurs parents et de leurs frères et sœurs plus âgés. Afin de vraiment mettre fin à l’intimidation, la nécessité d’exercer un pouvoir et un contrôle par la cruauté doit être abordée et discutée avec l’intimidateur. Les parents, les enseignants et les conseillers scolaires ont la responsabilité non seulement d’arrêter le comportement, mais aussi d’aider l’intimidateur à trouver des façons plus constructives de se comporter.