La fascination pour les zombies a décollé ces dernières années, grâce à une abondance de films, d’émissions de télévision, de romans et de bandes dessinées sur le thème des zombies. Mais la croyance que les morts pourraient ressusciter de leurs tombes n’est en aucun cas une superstition moderne. Les archéologues en Angleterre pensent avoir trouvé des preuves de cadavres déterrés et mutilés au Moyen Âge, dans le but d’empêcher les morts de se relever et de terroriser les vivants. La théorie est basée sur la découverte de restes humains dans le village médiéval de Wharram Percy dans le North Yorkshire. Les cadavres avaient manifestement été exhumés puis brûlés ou démembrés. Les archéologues, de l’Université de Southampton et de Historic England, ont envisagé diverses explications à ce traitement inhabituel des morts, notamment la possibilité de cannibalisme lors d’une famine ou d’un massacre d’étrangers. Cependant, ils ont conclu que l’hypothèse qui correspondait le mieux aux preuves était en effet que les villageois médiévaux tentaient d’empêcher les cadavres de se relever après la mort.
En savoir plus sur les zombies :
On pense que notre conception moderne des zombies a des racines dans les croyances haïtiennes et ouest-africaines telles que le vaudou.
Le mot zombie serait d’origine africaine, provenant peut-être de mots tels que ndzumbi, qui signifie cadavre en langue mitsogo, ou nzambi, qui signifie esprit des morts en langue kongo.
Le film américain de 1932 White Zombie est généralement cité comme le premier film de zombies jamais réalisé.