La photographie est choquante. Prise à la Maison Blanche le 21 décembre 1970, elle montre le président Richard Nixon, qui convoquait la majorité silencieuse américaine dans son combat contre la contre-culture. Et puis il y a Elvis Presley, l’icône de la musique branchée, visitant le bureau ovale dans un costume de velours violet avec une énorme boucle de ceinture en or. La trame de fond est que Presley voulait ajouter un badge du Bureau des stupéfiants et des drogues dangereuses à sa collection, et Nixon a accueilli favorablement l’offre d’aide du chanteur pour calmer «les hippies». Elvis a déclaré qu’il voulait aider à rétablir le respect pour le drapeau et a dit à Nixon qu’il était « de votre côté ».
Une alliance improbable :
Elvis a apporté à Nixon un cadeau – un pistolet Colt .45 dans une vitrine – que les services secrets ont confisqué.
L’ancienne épouse d’Elvis, Priscilla Presley, a écrit dans ses mémoires de 1985 qu’Elvis pensait que « le badge narc » lui permettrait « d’entrer dans n’importe quel pays à la fois avec des armes à feu et la drogue qu’il souhaitait ».
Presley est mort d’une overdose de médicaments sur ordonnance (dont la codéine, le Valium, la morphine et le Demerol) en 1977. Nixon a démissionné en 1974, accusé d’entrave à la justice, d’abus de pouvoir et d’outrage au Congrès.