Brandon Lee était un jeune acteur talentueux qui a été tragiquement tué lorsqu’une cascade dans un film a mal tourné. Fils du célèbre acteur d’arts martiaux Bruce Lee, Brandon avait déjà fait preuve d’un talent d’acteur considérable lorsqu’il a été choisi pour jouer un rôle qui aurait probablement fait carrière dans une adaptation cinématographique de la bande dessinée populaire The Crow. Bien qu’il n’ait que 28 ans à sa mort, Brandon est devenu une figure culte et au cœur des théories du complot concernant le film et sa mort malheureuse.
Né à Oakland, en Californie et élevé pendant un certain temps à Hong Kong, Brandon a eu une enfance et une jeunesse quelque peu troublées. Son remarquable père, star de cinéma, est décédé lorsque Brandon Lee avait 8 ans, en raison d’une accumulation fatale de liquide dans son cerveau. Après la mort de Bruce Lee, la mère de Brandon, Linda Lee Cadwell, a déménagé ses deux enfants à Seattle. Brandon Lee n’était pas un bon élève, abandonnant ses études secondaires à quelques reprises et quittant même une place à l’Emerson College pour poursuivre sa carrière d’acteur.
Le premier vrai concert d’acteur de Lee est venu dans un film d’arts martiaux de Hong Kong Legacy of Rage. Bien que des sources suggèrent que Brandon n’était pas intéressé à suivre les traces de son père dans le monde du cinéma d’arts martiaux, il avait un talent pour le genre. De plus, son ascendance semi-asiatique a fait de lui un choix populaire pour les films d’arts martiaux réalisés en Amérique, où le genre était vraiment en train de devenir une tendance.
Bien que la plupart des premiers films de Brandon Lee ne soient pas considérés comme d’une qualité exceptionnelle, il était clair qu’il avait un talent d’acteur en herbe ainsi que des capacités d’arts martiaux. Sa carrière semblait être en plein essor lorsqu’il a été choisi pour The Crow par le réalisateur Alex Proyas. Le film raconte l’histoire sombre d’un homme qui revient d’entre les morts pour se venger après que lui et sa fiancée ont été assassinés.
Le tournage touchait à sa fin lorsque l’accident mortel qui a coûté la vie à Brandon Lee s’est produit. Au cours d’une scène dans laquelle l’un des attaquants du film tire sur le personnage de Lee, le pistolet à hélice a raté le tir avec une force énorme. Malgré le fait que la balle était à blanc, la grande taille de la balle et la force avec laquelle elle est entrée dans le corps de Lee ont fait que la balle s’est logée dans sa colonne vertébrale. Il a été transporté d’urgence dans un hôpital voisin et opéré, mais a été déclaré mort plus tard dans la soirée.
Le tournage de The Crow s’est poursuivi à la demande de la famille de Lee, avec un double cascadeur utilisé pour les quelques scènes restantes de Brandon Lee. Le film a reçu des critiques positives pour son style, son contenu et son jeu d’acteur. Au fur et à mesure que les histoires de la mort de Brandon Lee ont commencé à circuler, une base de fans culte a commencé à se former autour du film et du défunt acteur. Certains ont suggéré que sa mort était en fait un acte criminel, malgré la détermination de la police qu’il s’agissait d’un accident. D’autres pensaient que la mort prématurée de Brandon et de Bruce Lee impliquait une sorte de malédiction pour la famille.
Brandon Lee était un jeune acteur brillant et talentueux avec tous les signes d’une longue carrière devant lui. Après sa mort, sa fiancée Eliza Hutton a réussi à faire pression pour que des mesures de sécurité supplémentaires soient requises lorsque des armes à feu sont utilisées dans les films. Bien que ce soit une grande tragédie de perdre une personne si jeune, les fans ont les quelques œuvres achevées de Lee pour leur rappeler son talent, y compris sa performance historique en tant qu’Eric Draven dans The Crow.