Les Beatles sont probablement le groupe le plus célèbre et le plus populaire au monde. Bien que la carrière d’enregistrement commercial du groupe n’ait duré que sept ans, de 1963 à 1970, ils restent le groupe le plus vendu de tous les temps de l’histoire aux États-Unis et ont vendu plus d’un milliard d’albums dans le monde.
La formation du groupe était composée de Paul McCartney, John Lennon, George Harrison et Ringo Starr. Une première version du groupe, comprenant McCartney, Lennon et Harrison, a commencé à jouer ensemble en 1957 alors que les musiciens étaient au lycée, mais la formation finale du groupe n’est devenue complète que lorsque Starr a rejoint le groupe en 1962.
Bien que les Beatles aient d’abord connu le succès en Angleterre, ils n’ont pas réussi aux États-Unis jusqu’à leur apparition en 1964 au Ed Sullivan Show. Après leur apparition dans l’émission, un phénomène connu sous le nom de « Beatlemania » s’est produit – les filles ont commencé à collectionner leurs albums et leurs souvenirs avec vengeance, et de nombreux adolescents ont imité leurs coupes de cheveux distinctives.
Les premiers albums de ce groupe étaient pleins de mélodies pop entraînantes, mais les musiciens ont rapidement commencé à expérimenter leur son. Leur album de 1966, Revolver était une expérience sonore ambitieuse qui incorporait le blues et la musique du monde. L’album suivant, Sgt. Pepper’s Lonely Heart’s Club Band était encore plus innovant et est souvent salué comme le meilleur album de tous les temps par les critiques du monde entier.
En 1969, les membres des Beatles décident de se séparer. Ils ont joué un dernier concert à Londres sur le toit de l’immeuble Apple Records, dont une grande partie figurait dans leur documentaire vidéo, Let it Be. Leur dernier album, Abbey Road est sorti en 1969.
Après la séparation des Beatles, chacun des membres du groupe a suivi des chemins créatifs distincts. Paul McCartney a formé un groupe appelé Wings avec sa femme, Linda ; ils ont enregistré de nombreuses chansons à succès, dont « Live and Let Die », qui a ensuite été reprise par Guns ‘n Roses. John Lennon a connu un grand succès en tant qu’artiste solo, avec des chansons classiques comme « Imagine ». Tragiquement, il a été tué par un fan obsessionnel, Mark David Chapman, en 1980. George Harrison a enregistré de nombreux albums solo au fil des ans et est décédé d’un cancer en 2001.