Jeff Koons est un artiste américain moderne connu pour ses œuvres colorées et ses sculptures à grande échelle. Il a reçu de nombreux prix pour ses œuvres et en 2007 a été fait Chevalier de la Légion d’honneur française en reconnaissance de son travail. Figure controversée du monde de l’art, Jeff Koons compte de nombreux fans passionnés et des détracteurs méprisants.
Né en 1955 en Pennsylvanie, Jeff Koons est fasciné par l’art dès son plus jeune âge et étudie la peinture à l’Art Institute of Chicago. Il a obtenu un baccalauréat en beaux-arts en 1976 du prestigieux Maryland Institute College of Art. Depuis les années 1980, son travail a été présenté dans des expositions permanentes et temporaires dans plusieurs des plus beaux musées d’art moderne au monde, notamment le San Francisco Museum of Modern Art, la Royal Academy of Arts de Londres et le Guggenheim Museum de Bilbao. Espagne.
Avec sa palette de couleurs typiques aux néons et son penchant pour les sujets kitsch tels que les animaux en ballon, Jeff Koons est souvent qualifié d’artiste post-pop, à l’instar de Keith Haring et Romero Britto. Il utilise souvent des inspirations de jouets pour enfants et travaille dans une variété de médiums, y compris la sculpture sur métal, la peinture, l’art gonflable et les sculptures de fleurs vivantes. L’une de ses pièces les plus connues est l’énorme Puppy, fait de plantes vivantes sur un cadre en acier et mesurant 43 m de haut.
Beaucoup de ses sculptures sont des images conceptuelles plutôt que des dessins spécifiques. Sa première pièce, « Three Ball 50/50 Tank », consiste en trois ballons de basket flottant dans un réservoir en verre à moitié rempli d’eau. Koons a suggéré que son travail n’est pas censé être ironique ou extrêmement profond, préférant se concentrer sur la première réaction du spectateur et ce qu’il retire de la pièce.
En 1991, le travail de Jeff Koons a fait l’objet de sérieuses critiques lorsqu’il a lancé une série de peintures et de sculptures sexuellement explicites qui le mettaient en scène, lui et sa femme, l’ancienne actrice de films pour adultes Ilona Staller. Malgré la beauté artistique de nombreuses pièces individuelles de la série « Made in Heaven », beaucoup ont estimé que la représentation manifeste d’actes sexuels était de mauvais goût et inappropriée.
En plus de son travail continu en tant qu’artiste, Jeff Koons s’est fait remarquer par son implication dans plusieurs organisations caritatives. Il s’est fortement impliqué dans les efforts de lutte contre l’enlèvement et l’exploitation d’enfants, et s’est récemment impliqué dans la Fondation des maladies héréditaires. Ses intérêts philanthropiques lui ont valu de nombreux éloges, notamment le dévouement du Koons Family Institute on International Law and Policy en hommage à ses efforts.
Jeff Koons reste un artiste aimé et détesté dans le monde de l’art moderne. Les supporters considèrent son travail comme vibrant, fantaisiste, émotif et important pour le domaine de l’art moderne et du néo-pop art. Ceux qui ne sont pas d’accord suggèrent que son travail est bon marché et cynique, refusant de croire qu’il est vraiment censé être sans ironie. Malgré ses détracteurs, Koons a reçu de nombreux prix et distinctions pour son travail, notamment une nomination à l’Académie américaine des arts et des sciences en 2005.