On peut dire que les pickpockets existent depuis la naissance de la monnaie. Le pickpocket est généralement un petit voleur, qui vole directement une marque ou une personne, en prenant son portefeuille dans des poches, des sacs à main, des sacs à dos ou des sacs banane. Des références aux pickpockets peuvent être trouvées dans Shakespeare à ces individus rusés travaillant des foules à des pendaisons, et certainement l’une des références littéraires les plus célèbres est au gang de voleurs dans le roman de Charles Dickens, Oliver Twist.
Depuis l’avènement de la carte de crédit, le pickpocket a la capacité, lorsqu’il s’empare d’un portefeuille, de voler bien plus que l’argent qu’il contient. Un pickpocket peut également utiliser n’importe quoi comme des chéquiers, des cartes de guichet automatique, des permis de conduire, des passeports, des cartes de sécurité sociale ou des cartes de crédit, pour retirer de l’argent directement du compte bancaire ou de la marge de crédit de quelqu’un. Cela augmente le profit total, et certains pickpockets ne volent plus pour l’argent mais pour les identités auxquelles ils peuvent ensuite accéder ou vendre à d’autres dans le monde criminel.
Le pickpocket a tendance à rechercher la «marque» la plus facile dans une foule, peut-être quelqu’un qui est momentanément distrait, et aussi évidemment toute personne qui montre son argent ou ses biens d’identité bien en vue. Généralement, ce voleur ne veut pas être remarqué ou s’engager avec la marque de quelque manière que ce soit, et il existe de nombreux stratagèmes pour rendre ce type de voleur normal en apparence. De tels voleurs peuvent ressembler à des hommes d’affaires aisés, à des mamans avec des bébés qui pleurent, ou tout simplement sembler très moyens. Le but du pickpocket est de voler rapidement et de partir rapidement sans que les gens se rendent compte que leurs biens ont disparu.
Dans la société, la confiance est une chose précieuse, mais reste quelque chose dont les pickpockets profiteront. Si vous vous endormez à l’aéroport, laissez votre sac à main dans le chariot d’épicerie tout en cherchant des produits ou si vous ne faites tout simplement pas attention à ce que vous faites, vous êtes une cible facile pour les pickpockets. La façon dont vous transportez vos biens peut également avoir son importance. Les portefeuilles, par exemple, sont beaucoup plus difficiles à soulever lorsqu’ils sont transportés dans les poches avant, et vous devriez essayer d’éviter de transporter des objets comme des cartes de sécurité sociale. Généralement, le moyen le plus sûr de transporter de l’argent est d’utiliser une pince à billets sous les vêtements ou, à tout le moins, de placer des portefeuilles dans les poches avant du pantalon.
Les femmes qui portent des sacs à main réussissent mieux lorsqu’elles ont des boutons-pression ou des fermetures à glissière qui les ferment, et les sacs à main doivent être portés devant le corps, plutôt que de pendre lâchement vers l’arrière. Ceci, bien sûr, n’empêche pas un pickpocket d’utiliser habilement un couteau pour ouvrir un sac ou même de couper les sangles d’un sac à main, et de nombreux pickpockets sont excellents à la légère ; en fait, les magiciens utilisent des compétences de pickpocket tout le temps.
Le pickpocket peut travailler seul ou de concert avec d’autres voleurs ; parfois, deux travaillent ensemble pour prendre efficacement une marque entre eux ou pour utiliser la distraction afin qu’une personne puisse choisir la poche tandis que l’autre distrait la marque de l’attention. Il existe de nombreuses méthodes qu’un ou plusieurs voleurs peuvent utiliser pour vous empêcher de remarquer qu’ils vous ont volé.
Même si vous êtes super vigilant, il peut être impossible d’éviter de vous faire voler vos biens de cette manière. Il est donc conseillé de conserver une liste de tout ce que contient votre portefeuille, en particulier les cartes de crédit ou les passeports, afin que lorsque vous constatez sa perte, vous pouvez faire un rapport complet à la police et annuler immédiatement tout guichet automatique ou carte de crédit. Emportez uniquement l’argent dont vous avez besoin et essayez de le garder dans un endroit aussi inaccessible que possible. Certaines personnes portent même un portefeuille factice ou un sac à main qui ne contient rien, donc si leurs poches sont ramassées, le voleur ne gagne rien. Dans les zones surpeuplées comme les parcs d’attractions, les gares ou les aéroports, profitez des casiers pour ranger la plupart de vos biens, et ne laissez pas vos biens sans surveillance ni surveillance pendant un certain temps.