Dans de nombreux systèmes juridiques, les employés ont le droit de recevoir une rémunération supplémentaire pour le temps passé à travailler qui est considéré comme des heures supplémentaires. Aux États-Unis, le Fair Labor Standards Act de 1934 a établi le droit légal de payer des heures supplémentaires pour les travailleurs américains. Si un employeur ne respecte pas les exigences de la loi, l’employé peut intenter une action en justice contre l’employeur pour les heures supplémentaires. Avant de déposer la plainte, un employé doit d’abord déterminer qu’il ou elle était admissible à une rémunération des heures supplémentaires. S’il est éligible, un employé peut choisir de déposer une plainte auprès de la Division des salaires et des heures du ministère du Travail des États-Unis ou peut choisir d’intenter une action en justice privée contre l’employeur pour les heures supplémentaires.
Les règles concernant la rémunération des heures supplémentaires peuvent prêter à confusion, il est donc nécessaire de bien comprendre si un employé est admissible ou non avant de porter plainte ou de poursuivre en justice les heures supplémentaires. La plupart des travailleurs horaires, et certains travailleurs salariés, ont droit au paiement des heures supplémentaires. Que les heures travaillées soient ou non considérées comme des heures supplémentaires est une autre considération. La Fair Labor Standards Act peut être consultée sur le site Web du Département du travail des États-Unis pour obtenir des éclaircissements.
De nombreux employés qui estiment ne pas avoir reçu la rémunération des heures supplémentaires requises choisissent de déposer une plainte auprès de la division des salaires et des heures du département américain du Travail. Le dépôt d’une plainte n’empêche pas d’intenter une action en justice pour heures supplémentaires, mais cela peut résoudre le problème sans qu’il soit nécessaire d’intenter une action en justice officielle. S’il apparaît qu’une violation est présente, une enquête sera ouverte au nom de l’employé. Dans de nombreux cas, l’employé est en mesure d’obtenir toute rémunération due dans un délai relativement court en passant par la division salaire-heure.
Si l’employeur n’est pas coopératif ou prétend que l’employé ne doit pas payer d’heures supplémentaires, un autre avantage de commencer par une plainte auprès de la division des salaires et des heures est qu’il peut choisir d’intenter une action en justice en votre nom. En travaillant avec la division salaire-heure, il n’y a pas de frais initiaux encourus par l’employé, tels que les frais d’avocat. L’inconvénient est que l’employé aura très peu de contrôle sur les procédures judiciaires et le recouvrement peut être limité à tout arriéré de salaire dû.
Un employé qui doit payer des heures supplémentaires peut également choisir de déposer une poursuite privée pour les heures supplémentaires. Pour ce faire, il doit retenir les services d’un avocat à ses frais. Si l’employeur a systématiquement refusé le paiement des heures supplémentaires à tous les employés, alors un recours collectif peut être une option. Dans ce cas, les frais peuvent être partagés par les participants ou l’avocat peut ne pas exiger d’honoraires du tout. Les avantages d’intenter une action en justice privée sont que l’employé aura plus de contrôle sur la procédure et qu’une indemnisation supplémentaire pourra être ordonnée, telle que des honoraires d’avocat ou des dommages-intérêts punitifs.