Un testament oral, également connu sous le nom de testament nuncupatif, est un compte rendu verbal des souhaits d’une personne en matière de répartition des biens après sa mort. Ce document est semblable à un testament écrit, sauf de façon orale. Ce type de testament n’est généralement pas utilisé car il ne peut être utilisé que par certaines personnes dans des circonstances spécifiques avant leur décès. De plus, il y a des limites à qui peut agir comme témoin de ce testament, à l’endroit où ce type de testament peut être utilisé et au type de propriété donnée. Les testaments verbaux peuvent également créer une controverse en raison de la possibilité de fraude.
De nombreux pays ne reconnaissent pas la validité d’un testament verbal, et même dans certains pays, seules certaines régions reconnaissent son effet juridique. Par exemple, seules certaines juridictions aux États-Unis autorisent les testaments oraux. En règle générale, un testament oral ne peut être préparé que par un soldat qui part au combat et qui n’a pas le temps de rédiger un testament écrit ou comme une déclaration de décès par une personne sur son lit de mort.
La plupart des lois stipulent qu’un oral doit être assisté d’un témoin et mis par écrit par la suite. Un témoin légal est constitué comme une partie désintéressée, c’est-à-dire un individu qui n’a aucune implication dans les biens distribués. Certaines lois exigent deux témoins avec des récits corroborants du testament oral. Pour que ce testament soit définitif, il doit également être mis par écrit et déposé par un avocat dans un certain délai après le décès de la personne.
En plus des limites sur les pays ou les régions qui autorisent un testament oral, certaines juridictions imposent des limites supplémentaires au testament non cupatif. En règle générale, seuls certains types de biens peuvent être légués par testament verbal. Les juridictions ont adopté des critères juridiques différents, mais les limitations peuvent concerner l’argent, l’immobilier ou d’autres types de biens.
Ce document n’étant pas écrit au moment de sa création, un testament oral peut faire l’objet d’une contestation judiciaire. La validité est souvent le plus grand sujet de discorde. Parce qu’il est seulement prononcé et peut être exécuté dans au mieux des conditions difficiles ou informelles, un testament oral comporte une forte possibilité de fraude ou d’ambiguïté. Les dernières volontés du défunt peuvent ou non être mal comprises accidentellement ou intentionnellement. Par conséquent, ce type de testament peut avoir des difficultés à être exécuté s’il est contesté par la famille de la personne décédée.