Un père putatif est un homme considéré comme le père d’un enfant, sans aucune preuve du contraire, mais qui n’a pas fait valoir les droits parentaux. Les droits des pères putatifs varient en vertu de la loi, mais sont souvent limités. Les hommes qui veulent plus de droits devront déposer une plainte devant le tribunal pour établir leur identité en tant que père de l’enfant en question. Certaines régions maintiennent des bases de données sur les pères putatifs, des registres qui permettent aux hommes de reconnaître la paternité.
Le père putatif n’a pas de relation juridique avec la mère, comme un mariage qui générerait automatiquement des droits parentaux. L’enfant est illégitime soit parce qu’il est né hors mariage, soit parce que le père putatif fait valoir des droits parentaux sur un enfant à la suite d’une liaison extraconjugale. Dans de nombreuses régions, si les pères putatifs veulent des droits parentaux, ils devront démontrer un niveau d’implication avec l’enfant, par exemple en s’engageant à fournir des soins et un soutien.
Dans les cas où les mères souhaitent faire adopter leurs enfants, le gouvernement peut décider de mettre fin aux droits du père putatif, parfois sans préavis ni possibilité d’audience, si la loi le permet. Les hommes qui s’inquiètent de leurs droits parentaux devraient étudier attentivement la loi et déterminer s’ils doivent prendre des mesures supplémentaires. Le simple fait d’adhérer à un registre des pères putatifs n’est généralement pas suffisant. L’homme devra également s’adresser au tribunal pour être formellement reconnu comme le père.
La paternité peut être un sujet très controversé, en particulier dans une situation où une adoption ou un événement similaire est impliqué. Des tests sont disponibles pour déterminer l’identité du père génétique d’un enfant, mais cela peut être coûteux et peut ne pas être une option. Lors d’une audience, un homme peut présenter des preuves à l’appui pour prouver qu’il est le père, mais parce qu’il s’agit d’une affaire civile, s’il ne peut pas payer les frais de justice, il peut ne pas être en mesure d’intenter une action en justice pour faire valoir ses droits parentaux. . Les tribunaux ne garantissent pas la représentation des justiciables qui n’en ont pas les moyens dans les affaires civiles, mais uniquement dans les affaires pénales.
Les lois sur la paternité varient considérablement d’un pays à l’autre. Dans une situation où l’identité d’un père pourrait être remise en question ou lorsqu’une personne dont la mère n’est pas proche pourrait revendiquer une identité de père putatif, il peut être judicieux de consulter un avocat. L’avocat peut donner des conseils sur la façon de procéder après avoir discuté du résultat souhaité avec les parties concernées. Par exemple, une mère qui souhaite mettre fin aux droits parentaux d’un père putatif pour faire adopter un enfant ou permettre à son partenaire d’adopter l’enfant devrait discuter de la question avec le tribunal et une agence de services à l’enfance.