Un crime de violence est une violation de la loi dans laquelle un préjudice physique est infligé à une personne par une autre. Dans certains cas, l’acte de violence lui-même est le crime, comme l’agression. Dans d’autres cas, cependant, la violence, ou sa menace, est utilisée pour commettre un autre crime, comme un vol qualifié. Différents pays ont des définitions et des normes différentes pour la définition d’un crime de violence, ce qui rend difficiles les comparaisons de statistiques entre différents pays.
Aux États-Unis, le Federal Bureau of Investigation (FBI) considère quatre infractions comme des crimes violents : voies de fait graves, vol qualifié, viol forcé et meurtre (y compris l’homicide involontaire coupable par négligence). Les crimes de violence représentent environ 12½ % de tous les crimes commis aux États-Unis, mais il convient de noter que depuis le début des années 1990, le taux de criminalité pour tous les crimes aux États-Unis est en baisse constante. En 1991, le taux de criminalité était de 5,897.8 100,000 (crimes annuels pour 758.1 2000 habitants); parmi eux, 4,124.8 étaient violents. En 506.5, le taux global de criminalité était tombé à 30 XNUMX, dont XNUMX étaient violents. En fait, malgré une augmentation de la population de près de XNUMX millions de personnes, non seulement le taux a baissé, mais le nombre absolu de crimes de tous types a également diminué.
Les crimes de violence accompagnent souvent d’autres crimes également. Par exemple, l’enlèvement n’est pas considéré comme un crime de violence aux États-Unis, mais lorsque les ravisseurs emploient la force pour commettre leur crime, ils sont généralement accusés de ce crime violent, ainsi que d’enlèvement. De plus, la menace de violence est souvent employée dans la commission d’un crime. L’extorsion, par exemple, est définie comme la prise illégale d’argent ou de services de biens par la coercition, ce qui implique souvent des violences physiques.
Environ la moitié des crimes violents aux États-Unis sont innocentés. L’acquittement d’un crime ne signifie pas nécessairement que le crime a été résolu et que le contrevenant a été déclaré coupable devant le tribunal, mais simplement qu’une arrestation a été effectuée. Environ 12 % des crimes violents classés ne concernaient que des mineurs ; dans ces cas, les arrestations ne sont généralement pas effectuées, mais le mineur est cité à comparaître devant le tribunal de la jeunesse ou de la famille.
Le terme crime de violence signifie différentes choses selon les pays. Le Canada, par exemple, reconnaît les crimes violents définis aux États-Unis et inclut également les enlèvements, les infractions sexuelles et les tentatives de meurtre. L’Angleterre et le Pays de Galles définissent simplement toute violence contre une personne comme un crime violent. Certains pays reconnaissent également les dommages matériels comme un crime de violence. C’est pourquoi il est si difficile de comparer les taux de crimes violents entre les différents pays.
Un type de comparaison est disponible : le taux d’homicides. La définition de base de l’homicide – le meurtre d’un humain par un autre humain – est essentiellement la même dans le monde entier. Les statistiques montrent que la région avec le taux d’homicides le plus bas est l’Europe occidentale et centrale, avec 1.5 pour 100,000 5.4 habitants ; le taux pour l’ensemble du continent européen est de 20. Le continent avec le taux de meurtres le plus élevé est l’Afrique, avec 3.2, et l’Asie est le plus bas avec 6.5. Le taux d’homicides en Amérique du Nord est de XNUMX.
L’examen et l’analyse des taux de crimes violents sont importants pour de nombreuses raisons. Les gouvernements peuvent prendre des décisions concernant l’allocation des fonds pour l’application de la loi sur la base de statistiques comparatives sur la criminalité, et les individus peuvent tenir compte des taux de criminalité lorsqu’ils déménagent. Les compagnies d’assurance tiennent également compte des taux de criminalité lorsqu’elles fixent certains taux de prime.