La diffamation pénale est le fait de communiquer quelque chose de négatif ou de dommageable à propos d’une seconde partie, et de laisser entendre que c’est un fait alors qu’en réalité c’est faux. Cette communication peut être verbale ou écrite et s’applique à toute forme de média. La deuxième partie peut être un individu, un groupe de personnes, une entreprise ou une organisation.
Ces types d’insultes peuvent également être appelés diffamation, calomnie ou diffamation. La calomnie est toute diffamation criminelle communiquée verbalement. La diffamation est le terme donné à toute forme écrite ou illustrée de cette infraction. La diffamation commerciale fait spécifiquement référence à de fausses déclarations faites sur des produits commerciaux, souvent de nature agricole. Ces déclarations inexactes peuvent concerner le caractère, la conduite des affaires, l’éthique, la situation financière d’un individu ou d’un groupe, etc.
Les accusations portées doivent être implicites ou déclarées comme étant des faits et prouvées fausses pour être comptées comme diffamation pénale. Dans certains cas, l’intention de la partie qui fait la déclaration doit également être démontrée comme étant malveillante. De nombreux pays ont des lois contre la commission de ce crime qui permettent à la personne diffamée, également connue sous le nom de demandeur, de demander des représailles contre la ou les parties lésées.
Aux États-Unis, ces accusations sont traitées par les tribunaux locaux et les sanctions varient considérablement d’une région à l’autre. Les États-Unis sont l’un des pays les plus difficiles à juger des cas de diffamation criminelle. Cela est dû au droit du premier amendement du pays, qui protège la liberté d’expression. Les tribunaux sont souvent appelés à décider quand les informations divulguées sont vraies et protégées, et quand elles sont inutiles, fausses et destructrices pour autrui.
Les déclarations faites qui sont considérées comme une opinion ou une critique juste ne peuvent être poursuivies en tant que diffamation. Les informations qui ne sont pas jugées crédibles par le public ne sont pas non plus considérées comme diffamatoires ou calomnieuses. Par exemple, un journal qui prétend qu’un homme politique est en réalité un étranger de l’espace ne serait pas coupable de diffamation pénale bien que la déclaration puisse être considérée comme négative.
Dans certains pays, les sentiments d’un individu sont protégés ainsi que sa réputation. Les demandeurs peuvent poursuivre quelqu’un pour atteinte à leur bien-être émotionnel à la suite de fausses déclarations faites. Ces réclamations peuvent également être connues comme une atteinte à l’honneur de quelqu’un.
Des lois existent également pour protéger les individus ou les groupes de la divulgation d’informations factuelles qui sont également préjudiciables à leur réputation. Les informations mises à la disposition du public qui sont vraies et négatives sont connues sous le nom de divulgation publique de faits privés. Ces déclarations véridiques doivent être considérées comme préjudiciables à la seconde partie à laquelle elles se rapportent et doivent également être considérées comme non pertinentes pour le public.