Le cahier d’essai est l’une des méthodes les plus fréquemment utilisées pour organiser les documents d’essai. Le matériel utilisé au cours d’un procès en salle d’audience doit être organisé pour une référence efficace et rapide. Par conséquent, il est préférable que chaque section d’un procès – sélection du jury ou voir-dire, déclarations d’ouverture, interrogatoires directs, contre-interrogatoires et déclarations de clôture – soit organisée séparément.
Selon la méthode d’organisation du cahier d’essai, tous les documents importants pour chaque section de l’essai sont placés dans un classeur à trois anneaux. Chaque section de procès a un intercalaire à onglets afin que l’avocat plaidant puisse rapidement passer à la section et au document dont il a besoin. Cette méthode d’organisation présente de nombreux avantages : tous les documents clés sont regroupés au même endroit, les documents clés ne peuvent pas être égarés et les documents principaux peuvent être localisés rapidement en se tournant vers la bonne section du procès. Outre les sections du procès, d’autres sections communes dans un cahier de procès comprennent les faits, les plaidoiries, les requêtes, la découverte, la recherche et les instructions.
La section des faits d’un cahier de procès doit inclure toutes les déclarations de témoins, rapports, diagrammes et autres documents factuels. Il contient également généralement une page de résumé qui reprend les noms de ces personnes dans la partie adverse, et les noms des avocats de la partie opposée avec le numéro de téléphone et l’adresse de l’entreprise. Il est extrêmement courant d’inclure dans la section des faits, une liste des chefs d’accusation à la suite de la plainte ou de l’acte d’accusation, les faits clés, ainsi qu’une chronologie des événements.
La section des plaidoiries doit contenir l’acte d’accusation ou la plainte, la réponse et la réplique de chaque côté de la procédure judiciaire. Ils doivent être classés par ordre chronologique. Parfois, si le procès est basé sur un code ou une loi spécifique, une copie de celui-ci doit également être conservée dans cette section. De même, la section des motions contiendra toutes les motions préalables au procès, les réponses et les ordonnances du juge sur lesdites motions. Ils doivent également être conservés par ordre chronologique.
Les documents de découverte, tels que les interrogatoires et les réponses aux interrogatoires sont généralement situés sous la section découverte dans un cahier d’essai. De plus, les résumés de déposition peuvent être conservés avec les documents de découverte. Les résumés sont plus utiles s’ils recoupent des sections spécifiques de copies à onglets ou marquées des dépositions elles-mêmes. Tous les autres documents de découverte, tels que les avis à produire et les réponses à ces avis, peuvent également être classés chronologiquement parmi les documents de découverte.
La sélection du jury est une partie importante et intéressante de la plupart des épreuves. Une section devrait être consacrée à la sélection du jury. Un tableau du jury qui enregistre ces informations de base sur chaque juré potentiel, telles que l’âge, la profession et l’éducation, est extrêmement utile. Une liste de contrôle des questions pour les jurés potentiels peut également être trouvée dans cette section. Enfin, comme les jurés sont licenciés, l’avocat peut marquer sur le tableau s’ils ont été licenciés pour un motif valable ou simplement comme l’une des grèves péremptoires.
L’avocat doit également disposer de documents pouvant être utilisés lors des interrogatoires directs et contre-interrogatoires dans le cahier du procès. Une liste de tous les témoins qui seront appelés doit être dressée sur une feuille de papier. Il est également pratique d’inclure une liste de pièces que chaque témoin qualifiera. S’il n’y a que quelques pièces, il peut être utile d’inclure également une copie des pièces dans cette section. Les notes de contre-interrogatoire peuvent également être conservées dans le classeur – écrites sur des feuilles vierges de papier à trois trous.
Les sections déclaration d’ouverture et déclaration de clôture dans le cahier peuvent être laissées au choix de l’avocat. Pour la déclaration d’ouverture, elle peut être soit lue à partir d’un document qui peut être conservé dans le cahier du procès, soit mémorisée. La déclaration de clôture est un conglomérat de pensées qui sont utilisées pour lier le procès ensemble. Les notes de la déclaration de clôture peuvent être conservées dans le classeur.
Les instructions de recherche et de jury peuvent également être conservées dans le cahier du procès. Toute jurisprudence, statuts ou autres recherches sur les questions juridiques peuvent être conservés en un seul endroit et consultés en cas de besoin. C’est également un endroit idéal pour conserver les instructions au jury que l’avocat souhaite offrir à la fin du procès.
L’élément principal associé à ce type de cahier est l’organisation et la préparation. Il permet de garder les documents importants à portée de main de l’avocat. Il va sans dire que la préparation peut déterminer si un cas donné aura une issue positive.