Un conduit en aluminium est un passage en aluminium qui est principalement utilisé pour déplacer l’air, comme avec les systèmes de climatisation ou de chauffage, dans toute une structure ou un bâtiment. Les conduits de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) sont généralement en aluminium. Les conduits en aluminium sont également utilisés avec les systèmes de sécheuse domestique; comme l’aluminium ne rouille pas, ce type de conduit est parfait pour évacuer l’air chaud et humide expulsé de la sécheuse. Les conduits peuvent être flexibles ou rigides, et parfois une isolation en fibre de verre est ajoutée pour un meilleur contrôle thermique.
L’histoire de l’aluminium remonte à 1854, lorsque le chimiste américain Charles M. Hall a développé une méthode d’extraction de grandes quantités d’aluminium à partir d’une substance extraite connue sous le nom de bauxite. Sa méthode est utilisée aujourd’hui pour produire la quasi-totalité de l’aluminium dans le monde. Les conduits en aluminium bénéficient des qualités naturelles de l’aluminium, à savoir sa légèreté et sa résistance naturelle à la corrosion. Étant non ferreux, l’aluminium ne rouille pas.
L’utilisation la plus courante des conduits en aluminium est celle dans l’industrie du chauffage et de la climatisation. Les conduits flexibles et rigides sont souvent utilisés pour acheminer l’air climatisé vers une maison ou un bâtiment. Le conduit en aluminium est utilisé en raison de son rapport résistance/poids élevé : une section très légère de conduit rigide peut être enjambée sur de grandes distances sans avoir besoin d’être soutenue. Sa forme flexible est utilisée en raison de la capacité de l’aluminium à s’étirer ; un conduit flexible en aluminium peut être plié des centaines de fois tout en conservant une cavité étanche à l’air. Des formes isolées de ces deux éléments peuvent être utilisées pour minimiser le transfert de chaleur entre le contenu et l’environnement, rendant les systèmes CVC plus efficaces.
Une autre utilisation très courante du conduit en aluminium est comme conduit de sécheuse. Les sèche-linge utilisent une chaleur élevée pour sécher les vêtements, convertissant l’eau dans les vêtements en vapeur d’eau qui est ensuite évacuée hors de la maison. Le conduit en aluminium est couramment utilisé dans cette application en raison de sa résistance à la corrosion. Un conduit peut transporter de l’air humide pendant de nombreuses années sans risque de rouille. Le coût de ces conduits en aluminium est généralement faible en raison du petit diamètre de conduit nécessaire.
Étant donné que le conduit en aluminium peut être rigide ou flexible, l’installation est généralement assez simple. Les unités rigides peuvent être soutenues par des sangles en métal ou en plastique fixées à la structure elle-même, ou elles peuvent être directement montées sur une surface à l’aide de grands supports. Les sections flexibles du conduit peuvent reposer sur une surface inégale ou être suspendues à l’aide de cerclage en métal ou en plastique. Étant donné que les conduits en aluminium maintiennent une cavité étanche à l’air, ils n’ont pas besoin d’être soutenus de manière à maintenir une ligne droite de distribution.