Les matériaux de construction durables sont des matériaux de construction fabriqués à partir de produits et de ressources recyclés qui peuvent être reconstitués dans un laps de temps relativement court. Il existe de nombreux types de matériaux de construction durables, souvent appelés produits de construction écologiques. Le bois, la pierre, le métal et le papier sont des matériaux qui peuvent être recyclés et réutilisés comme produits de construction. Le bambou, le liège, la paille ou encore la noix de coco sont des exemples de produits de construction qui se renouvellent rapidement.
Le bois de récupération est le matériau recyclé le plus largement utilisé pour la construction écologique. Le bois est extrait de vieilles structures, traité et redimensionné pour être utilisé sur d’autres projets. L’utilisation de bois récupéré préserve le bois et économise de l’énergie, car moins de ressources sont utilisées pour recycler le bois que celles qui seraient utilisées pour récolter, traiter, raboter et transporter du nouveau bois. Le bois recyclé peut être plus cher que le bois de première utilisation en raison des coûts associés à sa récupération et à son traitement. Le bois récupéré peut également contenir des produits chimiques provenant de traitements antérieurs, qui pourraient être nocifs pour l’environnement.
Presque tous les matériaux naturels, y compris la pierre, le métal et le béton, peuvent être récupérés et utilisés comme matériaux de construction durables. Les avantages et les inconvénients de leur utilisation sont similaires à ceux liés à l’utilisation de bois de récupération. L’une des plus grandes préoccupations liées à l’utilisation de produits naturels recyclés est la présence de composés organiques volatils (COV). Les COV peuvent être présents dans les matériaux récupérés en raison de choses telles que les peintures, les teintures et d’autres traitements chimiques, en particulier ceux appliqués avant la mise en place de normes environnementales plus strictes.
Les produits facilement renouvelables tels que le bambou et le liège deviennent de plus en plus courants en tant que matériaux de construction durables. Le bambou est une plante à croissance rapide qui est plus fréquemment utilisée dans la conception de bâtiments durables. Il se reconstitue rapidement en raison de son cycle de croissance rapide et est polyvalent dans son application. Le bambou est utilisé le plus souvent comme revêtement de sol et pour renforcer le béton. De plus en plus de maisons et de bâtiments sont construits en bambou.
Le liège gagne également en popularité en tant que matériau de construction durable. La récolte du liège nécessite l’enlèvement de l’écorce de l’arbre mais ne nécessite pas que l’arbre entier soit coupé. Le liège est un matériau de revêtement de sol qui devient de plus en plus courant dans les résidences du monde entier.
Il existe de nombreuses innovations en matière de matériaux de construction durables. Des maisons en ballots de paille sont en cours de construction, de même que des structures entièrement construites avec des pneus en caoutchouc recyclés. Certains bâtiments ont même été construits avec des bouteilles en verre ou des canettes. La terre cuite et l’argile et les nouvelles formes de béton sont également plus souvent utilisées comme matériaux de construction durables.