Dans l’industrie de l’électricité, un facteur de demande est un rapport utilisé pour calculer la quantité de demande totale d’un système qui est générée par différentes parties. Le calcul divise la demande maximale du système par le facteur de charge de la partie du système qui est examinée. Le rapport doit avoir une valeur numérique inférieure à 1, bien que le facteur de demande soit généralement exprimé en pourcentage.
Le facteur de demande est utilisé pour déterminer la quantité maximale de demande d’énergie qu’une partie d’un système est capable de gérer. Il donne aux ingénieurs un outil pour prendre des décisions de conception éclairées et aux personnes chargées de la gestion des réseaux électriques la possibilité de déterminer quelles parties du système de réseau peuvent avoir besoin d’être allégées. La taille de chaque partie du système est multipliée par le facteur de charge pour révéler la capacité électrique.
Dans un réseau de circuits, le facteur de demande de chaque partie peut être inférieur à la somme de toutes les parties connectées du système. En théorie, chaque section du système devrait avoir une capacité égale au facteur de charge, mais en pratique, ce n’est pas toujours le cas. Lorsque le seuil maximum est atteint, il est possible que la quantité d’électricité provoque une panne ou un arrêt.
Les ingénieurs et les gestionnaires d’électricité peuvent utiliser le facteur de demande pour réacheminer les charges électriques sur un système de réseau électrique. Par exemple, s’il y a une augmentation soudaine de la demande, les gestionnaires peuvent acheminer une partie de la charge vers des parties du système qui ne sont pas proches de la capacité. Cela permet d’éviter les pannes le long de sections du réseau et permet au système de fonctionner plus efficacement. La demande d’énergie projetée peut être utilisée en conjonction avec des facteurs de charge connus pour planifier la façon dont l’électricité sera acheminée dans tout le système.
Dans certains cas, des parties du réseau électrique peuvent être activées en fonction de la demande électrique sur le système. Les sections peuvent également être principalement utilisées pour certaines zones qui nécessitent généralement moins ou plus d’énergie. Lorsque le réseau est conçu, le facteur de demande maximal peut être établi en prévision de la charge moyenne. Le facteur de charge de chaque section est inférieur à 1, puisque la somme de toutes les parties équivaut à 100 % de la capacité de l’ensemble du système.
La capacité est ce que le système doit être capable de gérer si toutes les sections gèrent la charge maximale simultanément. Même si cela se produit rarement, il s’agit d’une bonne référence que les compagnies d’électricité peuvent utiliser pour décider de mettre à niveau l’équipement ou d’étendre les réseaux. Les facteurs de charge maximum sont généralement calculés pour une durée spécifiée, par exemple 20 minutes.