Une fissure de contrainte est une fissure dans une surface causée par le stress ou le tassement des matériaux de construction. Dans un mur, c’est souvent le résultat d’un tassement des fondations du bâtiment. Dans le pare-brise d’un véhicule, une fissure peut être le résultat d’une torsion excessive du châssis lors de la négociation d’une surface vallonnée ou bosselée ou lors de l’application d’une trop grande puissance aux pneus dans des applications hautes performances. La plupart des fissures de stress peuvent être facilement réparées, mais certaines sont le signe d’un problème beaucoup plus grave à venir.
Dans les bâtiments en briques ou les fondations en blocs de ciment, la vue d’une fissure causée par le stress n’est pas rare. Après des années de tassement, le bâtiment commencera à fléchir et à se tordre, se présentant souvent comme une fissure dans le mortier. Dans certains cas de décantation sévère, les briques réelles se fissureront en deux à mesure que la décantation avance et devient plus sévère. Cela se produit le plus souvent autour et au-dessus des fenêtres et des portes.
Dans certains murs et barrières en ciment coulé, de grandes fissures peuvent être trouvées lorsque les semelles se déposent et se déplacent. Ceux-ci pénètrent rarement tout le long du mur en béton, mais ils peuvent provoquer la rupture et la chute du mur dans les cas graves. L’utilisation de fil d’armature et de tige d’acier aide souvent le béton à résister à une fissure de contrainte.
La surface de la planète est en constante évolution, et la sédimentation et le mouvement de la croûte terrestre provoquent souvent la fissuration des objets fabriqués par l’homme au fil du temps. Ceci est peut-être plus visible dans les cloisons sèches d’une maison moyenne. Les cloisons sèches ou les plaques de plâtre sont un matériau souple qui a tendance à se fissurer et à se casser sous l’effet du stress. Au fur et à mesure que le mur se tasse, la cloison sèche commence à se tasser avec elle et le panneau mural ne peut pas fléchir plus qu’une très petite quantité avant de commencer à se fissurer. Dans certaines situations extrêmes, une seule feuille de cloison sèche peut contenir deux ou plusieurs emplacements de fissures.
Une fissure de contrainte peut être réparée très facilement à l’aide d’un composé de rebouchage ou de ciment, mais elle se fissurera presque toujours à nouveau au fur et à mesure que la décantation se poursuit. La plupart des bâtiments continuent de se déplacer et de s’installer pendant toute leur durée de vie, de sorte que les fissures réapparaîtront aux endroits stressés. Comme très peu de bâtiments s’installent en même temps, une zone qui ne s’est pas encore installée fissurera probablement la section de mur réparée une fois qu’elle le fera.