La charge de câble, ou charge de fil, est une mesure de la quantité d’énergie électrique en watts qu’un câble d’alimentation peut gérer en toute sécurité. La formule de base pour calculer la charge du câble en watts est le nombre d’ampères de courant multiplié par la tension. La résistance et d’autres facteurs expliquent pourquoi un câble d’alimentation ne peut gérer qu’une quantité spécifique d’énergie électrique avant que la chaleur créée par la résistance naturelle du fil à l’électricité qui le traverse ne commence à provoquer une surchauffe du fil, créant des conditions dangereuses.
Une capacité de charge de câble de sécurité est mesurée en watts, mais il est également nécessaire de déterminer la capacité d’ampérage de sécurité du circuit. Cela se fait en multipliant la charge du câble, puis en multipliant ce nombre par 0.8 pour obtenir la capacité d’ampérage sûre pour le câblage. Lorsque la charge du câble et la capacité d’ampérage ne sont pas soigneusement observées, les pannes d’isolation du câblage et les dysfonctionnements électriques sont inévitables.
La charge précise du câble est déterminée par un certain nombre de facteurs, notamment la résistance, la longueur et le type d’isolation du fil, ainsi que l’emplacement du câblage et la température ambiante où l’appareil sera utilisé. Les différents types de métal utilisés dans la fabrication du fil et le type de fil sont également pris en compte lors de la détermination d’une charge de câble sûre. Certains métaux sont de meilleurs conducteurs de courant électrique, de sorte que les fils fabriqués à partir de ces métaux produiront moins de résistance au courant électrique et fonctionneront à des températures plus froides.
Lorsque le courant électrique circule dans un cordon d’alimentation, il ne traverse pas le fil métallique lui-même. Au lieu de cela, il se déplace sur la surface du fil. C’est pourquoi le fil torsadé, qui est composé de nombreux fils plus petits tressés ensemble, a la capacité de supporter une charge de câble plus importante qu’un fil solide qui a le même diamètre et la même longueur mais a une surface totale plus petite. Le fil toronné produit moins de résistance au flux d’électricité et, à son tour, moins de chaleur, augmentant ainsi sa capacité de charge en watts et en ampérage.
L’utilisation d’un fil plus petit que ce qui est demandé dans un schéma peut être dangereux. Lors de la détermination des charges de câble sûres pour les circuits utilisés pour alimenter des équipements électriques, des appareils et d’autres projets où la chute de tension peut varier, une personne doit toujours faire preuve de prudence et utiliser un câblage de plus grand diamètre lorsque cela est possible. Il faut également éviter de regrouper les fils lors de l’installation du câblage dans un bâtiment, car la charge de câble sûre des faisceaux de fils est considérablement réduite car la chaleur ne peut pas s’échapper.