Une charge de chauffage est une mesure de la quantité de chaleur requise par heure pour chauffer un espace donné et pour maintenir une température souhaitée. Un certain nombre de facteurs entrent dans le calcul de cette mesure, et il existe plusieurs logiciels qui permettent aux utilisateurs de saisir des variables pour que le logiciel effectue un calcul qui déterminera la charge de chauffage. Les gens peuvent également faire les calculs à la main, une compétence qui est souvent enseignée aux personnes qui installent des systèmes de chauffage, aux entrepreneurs, aux ingénieurs et aux personnes travaillant dans des industries similaires.
La charge de chauffage est généralement exprimée en unités thermiques britanniques (BTU) par heure, en utilisant une unité d’énergie familière pour garantir que les gens comprennent instantanément ce que signifie la mesure. Il est calculé avant l’installation d’un système de chauffage et de refroidissement, afin de déterminer quelle taille serait la plus appropriée, et il est également calculé lors de la conception d’une structure, dans le but de mettre en œuvre les modifications qui rendront la structure plus efficace.
De toute évidence, la taille d’un espace est un facteur clé dans la charge de chauffage. Il faut moins d’énergie pour chauffer un petit espace qu’un grand. La disposition de l’espace peut également jouer un rôle, des facteurs tels que la hauteur du plafond, le nombre de pièces dans une structure, etc., influençant la charge. Le potentiel de perte de chaleur par les portes, fenêtres et autres ouvertures est un autre sujet de préoccupation, tout comme l’énergie nécessaire pour chauffer l’air de l’extérieur, s’il est utilisé pour la ventilation. Des choses comme l’isolation peuvent diminuer la charge de chauffage en réduisant les pertes de chaleur.
Il est important de comprendre la charge de chauffage. Lors de l’installation d’un appareil de chauffage, si l’appareil de chauffage est trop petit pour l’espace, il aura du mal à le chauffer et utilisera beaucoup d’énergie dans le processus. D’un autre côté, si le radiateur est trop grand pour l’espace, il ne fonctionnera pas efficacement, générant un gaspillage d’énergie qui ajoute au coût de vie associé à la structure. La charge de chauffage peut également être un facteur important lors de l’évaluation de la durabilité ou de la réflexion sur les changements qui pourraient être apportés pour rendre une structure plus durable.
Lorsqu’un consultant en chauffage et refroidissement arrive dans une structure pour évaluer les besoins, des mesures de l’espace seront prises et un certain nombre d’observations seront notées. Ces informations seront utilisées pour calculer les besoins en chauffage afin qu’une recommandation appropriée pour un système puisse être faite.