Les solives sont les éléments horizontaux qui composent la charpente d’une terrasse, d’un plancher, d’un plafond ou d’un toit. Souvent fabriqués à partir de bois ou d’acier, ils sont spécialement conçus pour fournir un support adéquat à diverses applications structurelles. Une solive est soutenue à chaque extrémité par une poutre, un mur ou un autre élément de charpente. Ils peuvent également nécessiter des supports supplémentaires, appelés supports intermédiaires, sur toute leur longueur. La portée des solives est la distance entre les poutres, les murs ou d’autres structures qui soutiennent une solive sur toute sa longueur.
La portée totale de la solive est la distance d’une extrémité de la solive à l’autre. Lors du dimensionnement d’une solive ou de la détermination de sa portée, les constructeurs doivent examiner la portée de conception plutôt que la portée totale. La portée de conception est la longueur de la solive mesurée à partir de la face des supports à chaque extrémité. Par exemple, une solive de 10 pieds (3.05 m) reposant sur un mur de 6 pouces (15.24 cm) à chaque extrémité a une portée nominale de 9 pieds (2.743 m).
La taille et le matériau d’une solive sont directement liés à la portée. La longueur maximale des solives est fixée par les codes du bâtiment locaux et varie considérablement d’une ville à l’autre. Une solive plus grande ou plus profonde est capable de couvrir en toute sécurité une plus grande distance qu’une solive plus petite, bien que la distance spécifique dépende du matériau des éléments de charpente ainsi que de la conception du bâtiment.
La plupart des fabricants de poutrelles ont leurs propres tableaux de portée, qui donnent des recommandations pour la taille des poutrelles en fonction de la portée requise. Ces tableaux indiquent aux consommateurs dans quelle mesure une solive est censée fléchir ou se déplacer lorsqu’elle est soumise à une charge spécifique. Chaque fabricant produit un tableau distinct pour chaque type de poutrelle qu’il fabrique. Les consommateurs peuvent utiliser ces tableaux pour choisir des matériaux en fonction de la déflexion maximale spécifiée dans le code du bâtiment local. Pour les très grandes portées de poutrelles, les consommateurs peuvent ne pas être en mesure de trouver des poutrelles suffisamment grandes pour répondre au code et devront plutôt ajouter des supports intermédiaires sur toute la longueur.
En règle générale, la profondeur des solives en pouces peut être calculée en divisant la portée requise en deux, puis en ajoutant deux. Par exemple, une solive qui doit s’étendre sur 10 pieds (3.05 m) doit avoir au moins 7 pouces (17.78 cm) de profondeur. Bien que ce type de calcul soit utile pour faire des estimations préliminaires, les propriétaires ou les constructeurs devraient consulter un ingénieur en structure ou un architecte pour confirmer la portée et la profondeur correctes pour chaque application.