Un tracteur-chargeur-pelleteuse est une pièce multifonctionnelle de machinerie lourde souvent utilisée sur les chantiers de construction et autres environnements industriels. Il s’agit essentiellement d’un gros tracteur doté de pneus pneumatiques dans la plupart des cas, avec une pelle rétrocaveuse montée à l’arrière du tracteur. Un godet de chargement est fixé à l’avant du véhicule, ce qui fait du tracteur-chargeur-pelleteuse une machine polyvalente qui peut effectuer un certain nombre de travaux lourds. Un opérateur sera assis dans une cabine spécialement conçue pour contrôler la chargeuse et la pelle rétrocaveuse, bien que les deux unités ne soient généralement pas utilisées en même temps.
Dans le cockpit, une chaise pivotante spécialement conçue permet à l’utilisateur d’accéder à différentes commandes pour les différentes fonctions du tracteur-chargeur-pelleteuse. Lorsqu’il fait face vers l’avant, l’utilisateur peut conduire le véhicule ainsi qu’utiliser la fonction de chargeuse à godets. Face vers l’arrière, le véhicule sera à l’arrêt et l’utilisateur pourra contrôler les fonctions de la rétrocaveuse. Dans cette position, l’utilisateur pourra également contrôler les stabilisateurs du tracteur-chargeur-pelleteuse. Ces stabilisateurs sont des bras à commande hydraulique qui peuvent être abaissés en position pour aider à stabiliser la machine lorsque la pelle rétro est en cours d’utilisation. Ces stabilisateurs peuvent ensuite être relevés lorsque la pelle rétrocaveuse n’est pas utilisée et que le tracteur doit avancer ou reculer.
La fonction chargeur à godet du tracteur-chargeur-pelleteuse peut être utilisée lorsque l’unité est à l’arrêt ou en mouvement. Ce large godet peut être placé près du sol pour ramasser des matériaux, et les bras hydrauliques du godet peuvent être levés pour charger ce matériau dans un camion à benne basculante ou un autre réceptacle. L’accessoire de chargeuse à godets peut également être utilisé comme stabilisateur supplémentaire lors de l’utilisation de la pelle rétrocaveuse ; cela signifie qu’il y a plusieurs points de contact lorsque la pelle rétro est utilisée, entre les stabilisateurs, les pneus et l’accessoire de la chargeuse à godets.
Comme pour d’autres machines similaires, les accessoires d’un tracteur-chargeur-pelleteuse sont souvent interchangeables. La pelle rétrocaveuse, par exemple, peut utiliser un grand godet pour creuser – c’est la configuration la plus courante – mais d’autres accessoires peuvent être utilisés pour briser le béton, transporter des objets, etc. L’accessoire de chargeuse à godet peut également être remplacé par d’autres accessoires spécialisés conçus pour des travaux spécifiques. Dans de nombreux cas, le tracteur-chargeur-pelleteuse sera doté de conceptions à accouplement rapide qui permettent aux godets et autres accessoires d’être échangés rapidement et facilement sur un chantier.