Le forage directionnel est un procédé utilisé pour forer des trous sous la surface de la terre. Plutôt que de percer ces trous vers le bas, le forage directionnel permet aux travailleurs de créer des forages horizontaux parallèles au sol au-dessus. Ce processus est utilisé pour placer de nombreux types de services publics souterrains, y compris les lignes électriques et téléphoniques, ainsi que les canalisations d’égout, d’eau et de gaz. Le forage directionnel peut également être connu sous le nom de forage directionnel horizontal (FDH) dans certaines régions.
Ce processus est effectué à l’aide de machines de forage directionnelles à usage intensif, qui dépendent souvent de l’hydraulique pour générer une puissance de forage suffisante. Avant le forage, les travailleurs effectuent d’abord des études géologiques et des analyses de sol pour s’assurer que le forage peut être effectué de manière sûre et efficace. Ils créent ensuite une fosse de début et de fin, qui représente le début et la fin de la conduite de tuyauterie.
Ensuite, l’aléseuse directionnelle perce un petit trou pilote à l’aide d’un foret à métal spécial. Ce trou pilote sert de guide pour les alésages restants. Une fois que le trou pilote a été foré avec succès, les travailleurs conduisent un outil de coupe en métal, ou alésoir, à travers le sol. L’alésoir découpe un chemin légèrement plus grand que le diamètre de la tuyauterie ou du conduit prévu. Enfin, l’alésoir est passé à travers l’alésage une fois de plus et est utilisé pour faire glisser le tuyau ou le conduit en place.
Le forage directionnel nécessite souvent l’utilisation d’un fluide de forage spécial, composé d’eau, de boue et de produits chimiques. Ce fluide se déplace à travers le sol avec la perceuse et l’alésoir pour garder l’alésage propre et pour aider à éliminer la boue, la roche et d’autres matériaux. Le fluide de forage refroidit également les outils de coupe pour éliminer une partie de la chaleur générée par le processus de forage. Cela aide ces outils à rester solides et tranchants, et aide à prévenir les bris et les défaillances.
L’un des principaux avantages du forage dirigé est qu’il permet aux travailleurs de forer des trous sans perturber le terrain au-dessus. Cela signifie que le tuyau ou le conduit peut être posé sous une rivière, une route très fréquentée ou une zone urbaine surpeuplée. Il permet d’installer les tuyaux rapidement et à faible coût par rapport aux méthodes de tranchées traditionnelles. Il aide également à protéger l’écosystème ci-dessus contre les perturbations, ce qui est d’une importance critique dans les zones environnementales sensibles.
Le forage directionnel présente également des défis et des limites aux travailleurs dans certains types d’applications. Ce processus ne peut être utilisé que lorsque les couches du sous-sol sont principalement constituées de roche ou de sol dur. Il ne peut pas être utilisé dans un sol meuble, sablonneux ou du gravier. Cette technique peut également ne pas être appropriée pour les applications où le tuyau doit être installé très profondément sous le sol.