Le cuivre découpé au laser est comme le cuivre ordinaire, sauf qu’il est traité à l’aide d’un laser plutôt que par d’autres moyens. Les propriétés mécaniques du cuivre signifient que la découpe au laser du cuivre est généralement difficile à réaliser en raison de la façon dont le métal réagit à la chaleur et à la lumière. Le laser doit être réglé très haut lors de la coupe du cuivre, de sorte que les bords sont généralement brûlés, bien que cela affecte rarement la qualité ou l’efficacité du métal. Un avantage de l’utilisation de la découpe au laser est qu’il est plus facile pour les travailleurs d’ajouter des motifs au cuivre. Ce cuivre n’est généralement pas utilisé industriellement en raison de sa difficulté à fabriquer.
Le cuivre a deux propriétés spéciales qui le rendent difficile à couper avec un laser. Il est capable de résister à une grande quantité de chaleur et, comme les lasers fonctionnent à la chaleur, cette méthode de découpe thermique a du mal à percer le cuivre. L’autre propriété est la façon dont le cuivre réfléchit la lumière ; les lasers sont fabriqués à partir de lumière, le cuivre résiste donc assez bien au laser. Bien que ces propriétés soient souvent bonnes à d’autres fins, elles rendent le cuivre découpé au laser difficile à produire.
Bien qu’il puisse résister à la chaleur et à la lumière, il est possible de couper le cuivre avec un laser. Lorsque le cuivre découpé au laser est fabriqué, le laser doit généralement être réglé très haut pour surmonter la résistance naturelle du cuivre. En conséquence, le laser a tendance à brûler les bords lorsqu’il perce enfin le cuivre. Cela rend les bords plus foncés, mais cette décoloration n’est que visuelle et affecte rarement l’utilisation du métal. Il est parfois utilisé spécifiquement à cause de cette esthétique, car certaines personnes aiment le cuivre plus foncé.
Le cuivre découpé au laser présente un grand avantage qui peut être difficile à reproduire avec du cuivre découpé à la main. Avec un programme de découpe au laser, les travailleurs peuvent placer un dessin dans l’ordinateur et le laser le gravera dans le cuivre. Faire cela à la main demande souvent beaucoup de compétences et de formation, bien qu’il existe d’autres équipements d’usinage capables d’ajouter des conceptions au cuivre.
Sa résistance naturelle à la chaleur et à la lumière signifie que le cuivre a de nombreuses applications industrielles. Pour faire du cuivre une option viable pour une utilisation industrielle, il doit être facile à créer afin que les pièces puissent être produites en série. Le cuivre découpé au laser est rarement utilisé pour tout ce qui est industriel. Il est plus couramment utilisé par les petits magasins et pour des pièces personnalisées sur demande. Le laiton – un alliage de cuivre – est une option plus viable, car il est beaucoup plus facile à couper avec un laser.