Le test de formaldéhyde consiste à prélever un échantillon d’air pour déterminer le niveau de gaz dans l’air où les gens vivent ou travaillent. Les tests peuvent être effectués par un professionnel qualifié ou au moyen d’un kit de test acheté qui est envoyé par la poste à un laboratoire pour analyse. Les tests de formaldéhyde déterminent si le produit chimique est présent dans une maison, une entreprise ou un lieu de travail, et à quels niveaux. Si des niveaux élevés sont découverts, les testeurs professionnels de la qualité de l’air recommandent généralement des actions correctives pour réduire le risque de problèmes de santé.
L’assainissement peut être aussi simple que de fournir plus de ventilation. Si des niveaux dangereusement élevés de formaldéhyde sont enregistrés, l’élimination des produits contenant le produit chimique peut être recommandée. Les organismes de réglementation gouvernementaux établissent généralement des normes de sécurité pour lutter contre le formaldéhyde et d’autres contaminants dans l’environnement qui pourraient avoir un effet négatif sur la santé.
Le formaldéhyde est un matériau couramment utilisé dans les produits trouvés dans les maisons et les bâtiments commerciaux. Il est couramment utilisé dans les produits en bois collé, tels que les panneaux de particules et les meubles fabriqués avec ces matériaux. Le produit chimique reste généralement dans le produit lié, mais peut produire des émissions connues sous le nom de formaldéhyde à formation libre. Les tests de formaldéhyde peuvent détecter si des émissions chimiques ont pollué l’air.
Le produit chimique apparaît également dans les gaz d’échappement des automobiles, la fumée de tabac et la fumée des cheminées et des poêles à bois. D’autres sources courantes de formaldéhyde peuvent exister dans les tapis et certains tissus. C’est un produit chimique naturel incolore qui peut émettre une forte odeur lorsqu’il est présent à l’intérieur à des niveaux élevés. La quantité de formaldéhyde est généralement la plus forte immédiatement après la fabrication des produits et peut diminuer avec le temps.
Une exposition prolongée ou répétée au formaldéhyde peut entraîner des problèmes de santé, notamment chez les personnes asthmatiques. Ils peuvent éprouver des difficultés à respirer, une toux, une irritation de la gorge ou du nez et des larmes aux yeux. Le produit chimique est considéré comme cancérigène car il a causé le cancer chez les animaux de laboratoire, mais le risque pour l’homme d’une exposition à domicile est considéré comme faible par certains experts.
Les kits de test de formaldéhyde à domicile consistent en des dispositifs de surveillance qui sont laissés dans une zone pendant au moins 24 heures. Les dispositifs de collecte sont envoyés par la poste à un laboratoire qui analyse le niveau de formaldéhyde présent dans l’environnement. Un rapport écrit expliquant les résultats est généralement fourni à l’utilisateur. Des kits de test de formaldéhyde à domicile sont également disponibles pour déterminer si le produit chimique est présent dans l’eau; ces kits utilisent régulièrement du sulfite de sodium et de l’acide chlorhydrique qui font changer la couleur de l’eau si du formaldéhyde est présent.