Un écrou cylindrique est une attache femelle utilisée pour boulonner des pièces individuelles d’un assemblage sans avoir un écrou exposé sur l’une des faces de la pièce. L’écrou cylindrique se compose d’une courte longueur droite de barre ronde avec un trou fileté perpendiculaire en son centre. Pour installer l’écrou, un trou est percé, généralement à partir d’une surface cachée, sur une pièce à usiner dans laquelle l’écrou s’insère. Un autre trou est ensuite percé dans la pièce à usiner pour correspondre à la position de l’ouverture filetée des écrous. Cela permet de boulonner une deuxième pièce à la première sans qu’aucun écrou ne soit visible sur ses faces, une caractéristique utile dans les applications esthétiquement sensibles telles que la fabrication de meubles.
Les boulons et les écrous sont solides, simples et bon marché, ce qui en fait des solutions de fixation idéales pour une multitude d’applications. Les écrous et les têtes de boulons exposés, cependant, ont tendance à gâcher les lignes épurées de certains articles conçus pour un attrait esthétique et fonctionnel. Ils peuvent ne pas sembler déplacés sur la chaudière d’une locomotive à vapeur, mais donneront certainement à une chaise longue design un air nettement collant. Cela ne signifie pas nécessairement qu’aucun boulon ni écrou ne peut être utilisé dans la fabrication de la chaise haut de gamme, ou de toute autre pièce d’ailleurs, qui pourrait bénéficier de leur résistance inhérente. La solution consiste à utiliser un écrou cylindrique au lieu des types conventionnels, évitant ainsi d’avoir des hordes d’attaches laides et utilitaires parsemant la ronce de noyer brillant.
Ces attaches se composent d’une simple longueur de barre ronde avec un trou perpendiculaire percé à travers leurs centres. Ce trou est taraudé avec un pas de filetage standard pour faciliter le joint. L’installation est réalisée en perçant un trou au niveau du joint prévu dans l’une des deux pièces à assembler, généralement à partir d’une face qui sera cachée par la suite. Un deuxième trou est ensuite percé pour correspondre au trou traversant l’écrou cylindrique. Une deuxième pièce peut alors être boulonnée à la première à l’aide de l’écrou caché.
Ce joint crée une face sur la première pièce qui peut être présentée, exempte de toute attache disgracieuse, à l’avant de l’unité, tandis que la tête de boulon est cachée à l’intérieur de la deuxième pièce. L’utilisation d’un écrou cylindrique plutôt que des types conventionnels est particulièrement utile dans la fabrication de meubles, où des finitions de parement élégantes et décoratives sont essentielles. Certains écrous cylindriques peuvent être coupés avec une fente pour tournevis à leur extrémité afin qu’ils puissent être tournés dans des trous serrés pour faire correspondre le trou fileté au trou de la pièce à usiner. Dans certains cas, ils peuvent même être équipés d’un deuxième ou d’un troisième trous filetés à leurs extrémités parallèles à l’écrou pour la fixation de boulons cachés supplémentaires.