Les soupapes de surpression sont installées dans des systèmes qui ont une pression suffisamment importante derrière le fluide ou le gaz à l’intérieur pour qu’il soit possible que la pression dans le système diminue et atteigne un point que le système de tuyauterie ne peut pas supporter. Lorsque la pression à l’intérieur d’un système de tuyauterie diminue considérablement, un vide est créé en raison du mouvement du matériau à l’intérieur des tuyaux. Ces forces de vide peuvent être extrêmement puissantes et la soupape de surpression est utilisée comme le seul moyen de soulager le système de tuyauterie de la contrainte de la force créée par le vide.
La soupape de surpression est conçue pour s’ouvrir lorsque la pression à l’intérieur des tuyaux chute à un point qui peut devenir dangereux pour le système ou l’un des composants du système. Chaque fois que la pression est à un point suffisamment bas pour provoquer une instabilité dans le système, la soupape de surpression peut être ouverte pour libérer le vide. Lorsque la vanne s’ouvre, la conception du fonctionnement de cette vanne particulière détermine la quantité de matériau autorisée dans le système de tuyauterie.
Les soupapes de surpression peuvent permettre à de nombreux types de matériaux différents d’entrer dans les systèmes, notamment des fluides, des gaz, des gaz inertes ou de l’air. Dans ces systèmes, la soupape de décharge s’ouvre pour laisser entrer suffisamment de matériau pour compenser la chute de pression dans le système. La force nécessaire pour ouvrir la vanne dépend de la vanne et de la façon dont elle est installée. L’opérateur peut également déterminer la quantité de pression qui peut être créée à l’intérieur du système de tuyauterie avant que la soupape de surpression ne s’ouvre.
Dans la plupart des applications, la soupape de surpression est fabriquée à partir de matériaux durables. Les vannes sont généralement fabriquées à partir de raccords en laiton et de joints en caoutchouc. En général, cependant, les matériaux généralement utilisés dépendent des matériaux qui composent le système de tuyauterie dans lequel ils sont installés.
Cela signifie que les vannes correspondent généralement aux tuyaux. Par exemple, si le système de tuyauterie est construit à partir de plastique PVC, le matériau à partir duquel la soupape de décharge sera fabriquée sera des filetages en PVC et des composants en plastique avec des joints en caoutchouc partout. Les compositions de matériaux correspondantes permettent généralement l’étanchéité appropriée de l’ouverture lorsque la vanne est appliquée au système.