Une carte tourelle est un type spécifique de carte électronique. Les cartes tourelles étaient régulièrement utilisées dans la fabrication électronique avant la création des cartes de circuits imprimés (PCB). L’utilisation d’une carte de tourelle comme circuit électronique était plus chère que l’utilisation d’autres types de cartes de circuits imprimés, elle n’était donc généralement utilisée que dans les équipements audio militaires et commerciaux haut de gamme.
Les cartes de tourelle sont constituées de fines feuilles de matériau non conducteur avec des tourelles métalliques positionnées selon un motif correspondant à la disposition électronique des circuits et des composants électriques. Des composants tels que des condensateurs et des résistances sont ensuite installés entre les tourelles selon les spécifications. Une fois les composants installés, ils sont ensuite soudés aux tourelles pour solidifier les connexions électriques.
Ces planches ont permis une construction technique, ce qui a permis d’augmenter la production des planches. Le processus de création d’une carte de tourelle commençait généralement par un ingénieur qui concevait la carte et répertoriait les composants et les connexions qui devaient être réalisés. La carte serait ensuite confiée à un professionnel qualifié qui assemblerait les composants et souderait les connexions.
Au milieu des années 1900, les cartes de tourelle étaient extrêmement populaires dans la fabrication de produits électroniques. De nombreux appareils électriques militaires utilisés pendant la Seconde Guerre mondiale utilisaient des planches de tourelle comme principale méthode de construction. La carte tourelle a également été utilisée dans la création de nombreux appareils électroniques grand public, notamment des radios et des amplificateurs de guitare.
Après l’invention des cartes de circuits imprimés, l’utilisation des cartes à tourelle sur le marché a commencé à diminuer. Les circuits imprimés ont pu être produits en série plus rapidement et plus efficacement que les cartes à tourelle. Bien que la carte tourelle ne soit plus utilisée dans la majorité des appareils électroniques, elle a continué à être utilisée dans la création d’électronique de tube à vide câblée à la main. De nombreux amateurs de bricolage (bricolage) ont utilisé des cartes à tourelle pour recréer des équipements audio d’époque. Ce processus a conduit à la réplication de nombreux amplificateurs de guitare électrique vintage et processeurs de signal de studio d’enregistrement.
Le processus de construction des panneaux de tourelle n’était pas évolutif et il était incapable de répondre aux exigences d’un monde technologique en pleine croissance. Même avec leur utilisation limitée, cependant, les cartes de tourelle sont toujours des composants utiles dans la fabrication de l’électronique. Bien que le processus de construction d’une carte de tourelle prenne du temps par rapport aux PCB, les cartes de tourelle sont encore couramment utilisées dans les prototypes électroniques et les projets électroniques amateurs.