L’abattage est le processus de transformation d’une bûche en bois à bords droits. Le terme se réfère généralement à l’exécution du processus en utilisant uniquement des outils à main, tels que différents types d’axes. Dans la construction moderne, des outils électriques sont parfois utilisés pour donner l’apparence de bûches taillées à la main.
L’exemple le plus connu de taille est peut-être celui de la construction de cabanes en rondins, de granges et d’autres bâtiments. À la frontière des États-Unis et dans d’autres endroits où les outils pour raboter le bois de sciage à partir de grumes n’étaient pas facilement disponibles, le taillage était une méthode courante pour créer un ou plusieurs côtés plats sur un rondin. Les surfaces planes taillées sur les rondins offraient un ajustement plus serré pour la construction. Dans les temps modernes, le bois taillé est apprécié pour son aspect rustique et sa qualité travaillée à la main.
Le bois de sciage est créé à partir d’un arbre abattu ou d’une bûche coupée d’un arbre abattu. Souvent, la première étape est l’écorçage de la bûche, mais une bûche peut également être taillée avec l’écorce encore en place. La bûche est placée sur des supports stabilisateurs appelés chiens de fer ou cages à bûches.
Ensuite, la bûche est marquée avec un crayon ou une ligne de craie pour montrer où elle doit être coupée. Les lignes servent de guide pour la notation, le processus d’élimination de l’excès de bois de la bûche avant la coupe. La notation se fait souvent à l’aide d’une scie électrique ou d’une raboteuse, mais pour produire du bois véritablement taillé à la main, elle se fait avec une hache. Cela se fait généralement à l’aide d’une hache d’abattage, le type de hache à une lame souvent utilisée pour couper du bois de chauffage. La personne qui marque la bûche utilise la hache pour couper la bûche tous les quelques pouces (environ 7 cm), en enlevant les gros morceaux de bois tout en faisant attention de ne pas couper au-delà de la ligne marquée.
La taille proprement dite est souvent réalisée à l’aide d’une hache large, une hache à lame légèrement incurvée plus grande que celle de la hache d’abattage. Des haches d’abattage ou des herminettes sont également parfois utilisées pour couper le bois. La lame de l’outil utilisé pour tailler doit être très tranchante pour la précision et l’efficacité.
Une personne qui taille la bûche tient la hache d’une main près de la tête de la hache et l’autre plus loin du manche. Des coups de hache courts et contrôlés sont utilisés pour enlever le bois petit à petit le long des lignes marquées. L’angle de la hache est important pour enlever la bonne quantité de bois. Une bûche habilement taillée à la main aura une surface plane, mais toujours légèrement texturée.