Également connues sous le nom de presses à granulés, les moulins à granulés sont des presses mécaniques qui sont utilisées pour créer des granulés à partir d’un certain type de matériau en poudre. Les machines de ce type sont courantes dans la préparation d’aliments pour le bétail, ainsi que dans la création d’une large gamme de produits ménagers. Il existe plusieurs configurations communes différentes du broyeur à granulés, dont la taille, la conception et le mode de fonctionnement varient.
Une catégorie de moulins à granulés est connue sous le nom de moulin ou presse à grande échelle. Les moulins de ce type sont souvent utilisés pour créer des aliments pour le bétail ou produire des granulés de bois à utiliser dans les poêles. Dans cette classe, les broyeurs à filières annulaires et à filières plates sont utilisés pour créer la taille souhaitée de granulés. Un broyeur plat utilise une matrice qui reçoit la poudre près du haut de l’appareil, où elle est pressée fermement avec un rouleau. Au fur et à mesure que le rouleau progresse sur la poudre, elle est comprimée et forcée à travers des fentes dans le corps de la matrice. Des couteaux sont utilisés pour couper la poudre comprimée en pastilles à mesure qu’elle sort des fentes.
Le moulin à granulés à filière annulaire est équipé de fentes radiales le long de la surface de la filière. La poudre est introduite dans l’appareil et les épandeurs lissent la poudre en une couche plus ou moins uniforme. Deux rouleaux ou plus compriment la substance, poussant la poudre à travers les fentes radiales. Comme pour le broyeur à matrices plates, les fraises coupent les granulés au fur et à mesure qu’ils sortent des fentes.
Avec les moulins à petite échelle, le moulin à granulés à vis est le type le plus courant. La poudre est placée dans une poche façonnée, puis comprimée à l’aide d’une presse à vis. Une presse à vis peut être actionnée manuellement ou gérée à l’aide d’accessoires hydrauliques qui aident à contrôler la pression appliquée à la poudre.
Avec toutes les conceptions de moulins à granulés, la chaleur peut être utilisée dans le cadre du processus de compression, permettant aux granulés de se développer avec la texture souhaitée. Souvent, une méthode de refroidissement des granulés immédiatement après la coupe est utilisée, ce qui permet aux granulés de conserver plus facilement la forme appropriée. Selon le type de produit fabriqué, les granulés récemment moulus peuvent subir un spray ou un bain rapide qui aide à sceller la surface du produit, lui permettant de conserver sa forme, sa texture et sa fraîcheur pendant une durée significative.
En plus des aliments pour le bétail et des granulés de bois destinés à être consommés dans des poêles ou des appareils de chauffage à granulés, un moulin à granulés peut être utilisé pour produire des produits tels que de la mort-aux-rats ou des engrais pour les jardins et les pelouses. Cela signifie que les travailleurs portent souvent un certain type de vêtements de protection pendant la production et la manipulation des granulés. De plus, l’emballage est normalement conçu non seulement pour protéger le produit de la détérioration, mais également pour conseiller l’acheteur sur la manière d’utiliser le produit en toute sécurité.