Un château d’eau est une structure conçue pour contenir un réservoir d’eau et également pour aider à maintenir la pression de l’eau dans un système d’eau municipal. Ces structures ont été utilisées pendant des siècles pour contenir l’approvisionnement en eau, et elles sont capables de fournir de l’eau même en cas de panne de courant ou de panne de pompe, car elles sont surélevées, ce qui signifie que l’eau va pressuriser les tuyaux avec l’aide de la gravité. . De nombreuses régions utilisent des châteaux d’eau comme systèmes d’approvisionnement en eau de secours pour garantir que les citoyens ont accès à l’eau courante, et la plupart des petites villes peuvent stocker jusqu’à une journée d’eau de cette manière.
Pour chaque pied (0.3 mètre) au-dessus du sol, un château d’eau est capable de générer plus de pression. Typiquement, l’un est installé sur un sol surélevé et le réservoir de la tour est surélevé pour augmenter la pression potentielle. Dans une petite ville, une seule tour peut pressuriser suffisamment d’eau pour alimenter toute la ville. Dans les grandes villes, les immeubles privés de grande hauteur les utilisent parfois pour approvisionner leurs locataires, car le système d’eau de la ville n’est pas suffisamment pressurisé pour amener l’eau aux étages supérieurs en période de forte demande. Lorsqu’elle est utilisée en combinaison avec un système d’aqueduc municipal, la capacité de pressurisation de cette structure remplit deux fonctions principales.
La première fonction est de maintenir une pression constante dans le système et d’éviter une pression négative, qui peut aspirer les eaux souterraines ou d’autres sources de pollution dans l’approvisionnement en eau, contaminant ainsi l’eau de la ville. Cependant, une ville dotée d’un château d’eau peut être assurée que les conduites d’eau seront entièrement sous pression en tout temps, ce qui permettra de garder l’eau potable. Dans certaines régions, une tour doit être rattachée au réseau d’aqueduc municipal pour cette raison.
La deuxième fonction est plus économique. Un château d’eau peut fournir de l’eau aux périodes de pointe de demande relativement facilement, tandis qu’une pompe peut avoir des difficultés. En utilisant une pompe et une tour, une ville peut réduire ses coûts en pompant pour une demande moyenne. Lorsque les demandes d’eau dépassent les capacités de la pompe, la tour entre en action pour fournir plus d’eau. Lorsque la pompe fournit plus d’eau que la ville n’en a besoin, comme cela arrive souvent la nuit, l’excédent remplit le réservoir de stockage afin qu’il soit prêt pour la prochaine période de pointe de demande.