La ventilation d’un bâtiment consiste à éliminer l’air vicié de l’intérieur d’une structure et à le remplacer par de l’air frais de l’extérieur. Ce processus fait partie du système de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) d’un bâtiment, qui est généralement conçu et installé par un entrepreneur en mécanique ou en CVC. La ventilation du bâtiment est mesurée en termes de changements d’air par heure (ACH), qui est le pourcentage du volume d’air qui est retiré et remplacé du bâtiment chaque heure. Cela peut aller de 5 ACH dans un bâtiment hermétiquement fermé à 1.5 ACH dans une maison de construction lâche.
Une bonne ventilation est essentielle au maintien d’une qualité d’air intérieur saine dans un bâtiment. Lorsque les humains effectuent des processus métaboliques de base, ils libèrent du dioxyde de carbone dans l’air. Les articles ménagers comme la peinture, les meubles et les revêtements de sol contiennent souvent des produits chimiques qui peuvent dégager des gaz dans l’air. La ventilation du bâtiment aide à éliminer les produits chimiques et le dioxyde de carbone et à les remplacer par de l’air frais. Les systèmes de ventilation sont également utilisés pour contrôler les niveaux d’humidité et réduire les odeurs dans un bâtiment.
Les systèmes de ventilation naturelle ne nécessitent pas de ventilateurs, d’équipements CVC ou de conduits. Au lieu de cela, ils s’appuient sur les différences de pression entre les zones extérieures et intérieures pour aider à déplacer l’air. Des changements de pression se produisent constamment dans un bâtiment et peuvent être causés par le vent, les changements de température ou les activités humaines. Un système de ventilation naturelle de bâtiment utilise des fenêtres, des persiennes et des grilles ouvrantes pour aider l’air à entrer ou à sortir d’un bâtiment. Alors que les systèmes naturels sont très efficaces pour produire des changements d’air, ils ne réussissent généralement pas à contrôler les niveaux d’humidité, en particulier dans les régions plus chaudes.
Les systèmes de ventilation mécanique utilisent des ventilateurs pour aspirer de l’air frais à l’intérieur et s’appuient sur des conduits CVC pour distribuer l’air dans tout le bâtiment. L’air frais est appelé air soufflé et traverse les unités de traitement d’air du bâtiment lorsqu’il pénètre dans la maison. Lorsque l’air d’alimentation est soufflé dans une pièce, l’air de retour existant est forcé dans les grilles d’évacuation, où il retourne à travers le réseau de conduits et est évacué vers l’extérieur.
Le type de système de ventilation utilisé dans un bâtiment peut avoir un impact significatif sur l’efficacité énergétique de la structure. Un système de ventilation naturelle du bâtiment ne consomme pas d’énergie pour faire fonctionner les ventilateurs ou les unités de traitement d’air, mais permet à l’air chauffé ou refroidi de s’échapper par les fenêtres ouvertes et les bouches d’aération. Les systèmes de ventilation mécanique nécessitent de l’énergie pour faire fonctionner les ventilateurs et l’équipement, mais ne laissent pas autant d’air conditionné s’échapper par les évents ou les fenêtres. L’efficacité énergétique de chaque type de système de ventilation doit être soigneusement évaluée par rapport aux besoins de ventilation d’un bâtiment avant de choisir un système.