Une clé dynamométrique est un outil qui permet de contrôler la force circulaire, ou le couple, lors de la mise en place, du retrait ou du serrage d’un boulon ou d’un écrou. Il se décline en de nombreux styles et niveaux de complexité en fonction de ses applications.
Une clé simple, appelée clé dynamométrique à faisceau, a une échelle sur la clé qui mesurera la quantité de couple utilisée. L’échelle est fixée à un bras légèrement flexible qui montrera l’échelle de couple lorsque la clé est utilisée. Ce type peut convenir à un usage général, mais il a tendance à être quelque peu imprécis dans ses mesures. Lorsqu’on doit mesurer très précisément la quantité de couple, l’utilisation de la simple clé dynamométrique est déconseillée.
Un autre type d’utilisation assez courante est appelé clé dynamométrique à clic. Avant d’utiliser la clé, on peut la régler pour fournir une quantité spécifique de couple et pas plus. Lorsque la quantité de couple nécessaire est atteinte, le mécanisme de la clé glisse de sorte qu’aucune force ne peut plus être appliquée.
Les clés dynamométriques à clic sont généralement utilisées pour serrer les boulons sur les roues des voitures. Un couple trop élevé peut endommager le métal qui maintient le boulon et provoquer le desserrage de la roue. Cet outil peut également être utilisé pour fixer les boulons de toit, les boulons sur les vélos et dans toute application où les écrous et les boulons doivent être serrés.
Le prix de la clé dynamométrique peut varier considérablement. Le type de faisceau est généralement beaucoup moins cher, mais peut être une mauvaise option lorsque l’on a besoin d’une précision de couple. Une clé dynamométrique à clic assez bien faite a un prix plus élevé, qui peut varier en fonction de la taille de la clé requise. Les gens peuvent également avoir des jeux de clés, car tous les écrous et boulons ne mesurent pas la même chose. Par exemple, quelqu’un qui achète une clé dynamométrique pour un vélo voudrait un raccord de mesure de diamètre beaucoup plus petit qu’une personne qui en achète un pour serrer les boulons du toit.