Une dalle plate est une section plate de béton. Ces dalles sont classiquement utilisées dans les fondations, bien qu’elles puissent également être utilisées dans la construction de routes, de chemins et d’autres structures. Selon la taille et la complexité d’une dalle plate, elle peut devoir être conçue par un ingénieur qui connaît les limites et les besoins des dalles, ou il peut être possible pour un bricoleur pratique d’en fabriquer une dans l’après-midi pour un projet simple.
En règle générale, une dalle plate est faite de béton armé, dans lequel les barres d’armature sont entrecroisées dans les coffrages pour fournir un support et un renforcement une fois que le béton est coulé et durci. La conception de la dalle est conçue pour être renforcée dans plusieurs directions afin qu’elle puisse résister à des contraintes telles que le déplacement du sol, les tremblements de terre, le gel, etc. Si une dalle plate n’est pas entièrement renforcée, elle peut se fissurer ou céder le long des lignes faibles du béton, ce qui entraînera à son tour une instabilité.
Pour certains sites, une dalle plate est coulée in situ. Dans ce cas, le site est préparé, les coffrages pour le béton sont mis en place et les barres d’armature ou d’autres matériaux sont posés. Ensuite, le béton est mélangé, coulé et laissé durcir avant de passer à l’étape suivante de la construction. Le temps requis peut varier considérablement, la taille étant un facteur majeur ; plus la dalle est grande, plus les besoins de renforcement peuvent être complexes, ce qui à son tour augmente le temps requis pour la mise en place. Une fois coulée, la dalle doit également être examinée et testée pour confirmer que la coulée était bonne, sans poches d’air ou autres problèmes qui pourraient contribuer à une baisse de qualité.
Dans d’autres cas, une dalle plate peut être préfabriquée hors site et transportée sur un site lorsque cela est nécessaire. Cela peut être fait lorsque les conditions sur le site ne facilitent pas un coulage facile, ou lorsque les conditions de construction de la dalle doivent être soigneusement contrôlées. Le transport de la dalle peut être un défi si elle est particulièrement grande. Des barges, des grues et des camions à plateau peuvent être nécessaires pour le déplacer avec succès du site de fabrication au site de l’installation.
La fondation en dalle plate n’est pas sans problèmes. Elle peut se déposer sur un sol irrégulier, permettant ainsi à l’ouvrage de se tasser par exemple, et lors d’une activité sismique, une dalle de fondation ne peut pas tenir si les sols sont sujets à la liquéfaction. Une dalle plate peut également devenir une source majeure d’inefficacité énergétique, car les structures ont tendance à perdre de la chaleur à travers le béton.