Un compacteur vibrant est une machine robuste qui utilise un mécanisme à plaque ou à rouleau pour compacter le sol, l’asphalte ou le béton. Ces machines sont nécessaires pour préparer un chantier de construction avant de construire une structure. L’intégrité structurelle future du bâtiment dépend de son appui sur un sol solide produit par le compacteur vibrant.
Le but principal d’un compacteur vibrant est de créer un substrat dense. Le sol, l’asphalte et le béton ont des vides naturels, ou espaces, entre leurs particules individuelles. Si un bâtiment est construit sur un substrat meuble, le poids de la structure compactera lentement le matériau vers le bas. En conséquence, la structure se déformera lentement, provoquant des fissures et des dommages structurels coûteux.
Les machines à plaques vibrantes ressemblent à une forme de marteau-piqueur, mais avec une plaque plate et horizontale à la pointe inférieure de la machine. Un travailleur marche lentement avec la machine dans ses mains, car la plaque se déplace rapidement de haut en bas le long d’un petit espace de travail. La force et la fréquence des vibrations de la plaque font que le substrat en dessous se compacte lentement vers le bas. Les vides sont naturellement remplis de morceaux de substrat cassés, produisant une couche de sol solide.
Des plaques plus lourdes sont positionnées sur le compacteur vibrant pour une action de compactage plus puissante. L’asphalte et le béton nécessitent généralement des plaques lourdes pour la meilleure manipulation du substrat, car leurs granulés individuels sont plus difficiles à desserrer et à réarranger que le sol de base. Certains modèles de compacteurs à plaque ont un ensemble d’eau ou d’arrosage qui élimine les particules d’asphalte adhérentes pour empêcher toute accumulation le long de la plaque de la machine.
Un compacteur vibrant à rouleaux imite la forme d’un petit tracteur, mais avec deux rouleaux en forme de tonneau flanquant les zones des roues avant et arrière. Cette machine est conçue pour les grands chantiers de compactage, tels que la pose d’asphalte pour une autoroute. Un ouvrier s’assoit sur le rouleau et le fait avancer. Des ensembles de vibration mécaniques sont intégrés aux rouleaux, permettant à la machine de compacter en continu sur une longue zone de substrat.
Chaque machine est fabriquée pour des applications de substrat spécifiques. Les substrats difficiles, tels que le béton, doivent avoir une action vibrante appliquée avec des mouvements plus longs et plus durs. En revanche, le sol nécessite des vibrations courtes et moins puissantes pour les meilleurs résultats de compactage.
Les deux machines peuvent être dangereuses à utiliser par une personne inexpérimentée. Les opérateurs de compacteurs à plaques et à rouleaux doivent être formés par un utilisateur ou un concepteur expérimenté. Les pieds et les mains peuvent être facilement blessés si le compacteur heurte accidentellement le corps.