Un énoncé de thèse est un énoncé dans un essai que l’auteur prévoit de soutenir, de discuter ou de prouver. Toutes ces déclarations ne peuvent pas être prouvées empiriquement, mais beaucoup d’entre elles représentent un argument. Il devrait également se démarquer comme un indicateur de la direction claire dans laquelle l’écrivain prendra l’essai. Il doit être formulé avec force, impossible à manquer, et dans des essais plus courts de quelques pages, il doit apparaître dans le premier paragraphe ou l’introduction.
La plupart des essais vivent ou meurent par la force de leurs déclarations de thèse et par leur capacité à rester concentrés sur leur thèse. Si l’auteur n’a pas clairement indiqué l’objet ou l’argument, il lui sera souvent difficile de rester concentré sur la question qu’il envisage de discuter, d’argumenter ou d’expliquer. Même si l’essai porte sur la façon de construire le sandwich au beurre de cacahuète parfait, l’écrivain améliorera considérablement la qualité de l’essai en faisant savoir aux lecteurs que c’est de quoi il s’agit.
Bien que certaines personnes s’efforcent d’obtenir une thèse formulée avec éloquence, il n’y a rien de mal dans la plupart des cas à être parfaitement direct. Si l’utilisation de la première personne est autorisée dans l’essai, les rédacteurs peuvent facilement la transformer en quelque chose comme ce qui suit :
Dans cet essai, je discuterai de la façon de préparer le meilleur sandwich au beurre de cacahuète au monde, en mettant l’accent sur le choix du pain, le choix de la confiture et les variantes de la recette de base.
Si la première personne n’est pas autorisée dans l’essai, l’auteur peut choisir de dire Cet essai discutera au lieu de Je discuterai.
Pour créer un bon énoncé de thèse, un écrivain peut se poser une seule question : quel est l’objectif principal de mon essai ? Parfois, lorsqu’une personne doit écrire sur un sujet qui lui est déjà attribué, la réponse est déjà fournie. Si une invite d’écriture se présente sous la forme d’une question, l’auteur peut simplement reformuler la question dans une déclaration, puis commencer à créer un corps de paragraphes qui soutiennent cette déclaration.
Lorsque l’écrivain conclut l’essai, il peut vouloir brièvement reformuler l’énoncé de la thèse et se référer à la façon dont il l’a soutenu. Il devrait être clair à la fin de l’essai qu’il est resté concentré sur le sujet et qu’il a fait tout ce qu’il pouvait pour rédiger un article clair. À la fin de l’essai du sandwich au beurre de cacahuète, l’écrivain pourrait dire au public qu’il a rempli sa tâche.
Cette déclaration est tout aussi précieuse lors de la rédaction d’un discours. La plupart des experts enseigneront que les trois éléments clés d’un discours sont que l’orateur dit au public ce qu’il va leur dire, leur dit, puis leur dit ce qu’il leur a dit. Un court essai devrait fonctionner de la même manière. La thèse équivaut à dire au public, le corps est l’exploration de la thèse et la conclusion réaffirme ce que l’écrivain a dit au public. Avec ces idées en tête, un écrivain peut se concentrer sur la rédaction d’une thèse formidable pour chaque œuvre qui l’aidera à organiser et à présenter clairement ses réflexions pour le matériel écrit et parlé.