Ce point au-dessus des lettres minuscules « i » et « j » est en fait un signe diacritique appelé titre. Le terme titre remonte au moins aux années 1500 et est souvent utilisé en conjonction avec le mot jot dans l’expression chaque jot et titre. Le mot jot est une translittération du mot grec iota, la plus petite lettre de l’alphabet grec, d’où l’expression chaque jot et titre signifiant chaque petite chose ou jusqu’au dernier détail. Incidemment, un titre est aussi le nom d’un point sur les dés.
Plus de faits sur les signes diacritiques :
Une marque diacritique est tout type de marque ajoutée à une lettre pour changer son accent ou sa prononciation. Les marques diacritiques courantes comprennent la marque d’accent aiguë ou inclinée à droite; la cédille, qui est une ligne tourbillonnante sous un c dans certains mots français ; et le tréma, ou les doubles points qui peuvent apparaître sur les voyelles.
Il existe plus de 10 types de signes diacritiques dans les seuls alphabets anglicisés, et encore plus dans les alphabets de caractères arabes, grecs ou asiatiques.
En anglais, les signes diacritiques indiquent généralement simplement la prononciation ou l’emphase. Dans certaines langues, un signe diacritique peut changer complètement le sens ou le contexte du mot. C’est le cas des damma en arabe ou des marques de cantillation dans les chants hébreux.