L’idiome anglais dead right signifie simplement tout à fait juste, ou juste sans aucun doute. L’ajout du mot mort au mot juste est l’ajout d’un mot insistant, qui sert simplement à souligner l’idée de justesse. L’utilisation du mot « mort » comme un absolu peut se faire de plusieurs manières, toutes issues de l’anglais britannique traditionnel.
En plus de tout à fait juste, les anglophones peuvent également dire que quelqu’un est tout à fait sur ou même tout à fait faux. Il faut prendre soin de ne pas confondre ces phrases avec un autre idiome, « mort aux droits ». Si quelqu’un dit : vous m’avez donné raison, cela signifie que la personne a été prise en train de faire quelque chose de mal, et il n’y a aucun doute sur la culpabilité de la personne, et que la personne n’a aucun droit ou excuse pour justifier son action.
Dans une utilisation similaire du mot mort comme mot d’accentuation, un anglophone peut demander à quelqu’un êtes-vous absolument certain ? ou dites J’en suis absolument certain. Ici, le mot mort fait office d’absolu pour le mot certain. La même invention idiomatique fonctionne avec le mot sûr.
Dans d’autres sociétés anglophones, les types de phrases absolues ci-dessus peuvent ne pas être aussi courants qu’ils le sont dans l’anglais britannique traditionnel. Par exemple, certains locuteurs américains peuvent avoir tendance à utiliser d’autres expressions comme tout à fait juste, tout à fait juste ou tout à fait juste plutôt que tout à fait juste. D’autres expressions idiomatiques pour cette idée incluent spot on et darn tootin, qui est un idiome plus coloré et moderne avec une référence allégorique à tirer une corne.
Certaines autres expressions pour l’idée de justesse absolue, en plus de tout à fait juste, sont plus élaborées dans leur conception. Un anglophone pourrait également dire vous avez mis le doigt sur la tête pour indiquer que quelqu’un a clairement raison sur quelque chose. Ici, l’allégorie est à la menuiserie, où un coup précis sur un clou avec un marteau est essentiel pour enfoncer un clou dans le bois.
Encore plus de phrases sont couramment utilisées en anglais pour exprimer catégoriquement un accord avec quelqu’un. Un anglophone qui est tout à fait d’accord avec quelqu’un pourrait dire à quel point vous avez raison ou à quel point c’est vrai. Quelqu’un pourrait également dire c’est drôle parce que c’est vrai, en particulier lorsque la déclaration originale avait un élément humoristique. Tous ces éléments ont le même objectif : mettre davantage l’accent sur l’accord, plutôt que de simplement dire à quelqu’un : vous avez raison. D’autres types de réponses d’accord utilisent également des expressions anglaises spécifiques, telles que l’utilisation de vous savez, vous avez raison avec une certaine inflexion, pour indiquer que le locuteur d’origine vient d’amener quelqu’un à sa façon de penser.