A cut above est un dicton anglais populaire qui transmet un sentiment de qualité supérieure. En règle générale, l’idiome est utilisé pour décrire des personnes, des lieux ou des situations dans lesquelles un facteur est considéré comme exceptionnel et supérieur à la moyenne. Généralement considéré comme un compliment, être un cran au-dessus, c’est être à l’avant-garde et généralement plus souhaitable que la concurrence. Selon le contexte, il peut y avoir un accord général à cet effet sans qu’il soit nécessaire de présenter des preuves. À d’autres moments, il sera nécessaire d’identifier exactement pourquoi le sujet en discussion est en fait un cran au-dessus, permettant à d’autres de décider si la revendication a en fait un certain mérite.
Cette expression idiomatique particulière remonte parfois à l’époque de Shakespeare, bien que la forme exacte de l’expression n’apparaisse dans aucune de ses œuvres majeures. Au 19e siècle, l’utilisation de l’expression dans la littérature populaire n’était pas inhabituelle et a continué d’être un dicton bien compris tout au long du 20e et du 21e siècle. Souvent utilisé comme moyen de différencier les attributs, les aptitudes et la qualité entre des personnes, des situations ou des produits similaires, le terme identifie normalement un ou un groupe sélectionné qui sont considérés comme quelque peu meilleurs que les autres options disponibles.
Alors que la plupart du temps, cette phrase est utilisée en termes positifs pour identifier quelque chose de supérieur, il existe également des cas où la phrase peut être utilisée pour impliquer une qualité négative à propos d’une personne ou d’une situation. Par exemple, quelqu’un qui est considéré un peu comme un snob intellectuel ou social peut être qualifié par dérision de se considérer à tort comme un cran au-dessus de tout le monde. De la même manière, un produit qui est présenté comme étant supérieur à tous les concurrents sans jamais vraiment expliquer pourquoi peut être rejeté par les consommateurs comme faisant des allégations douteuses sur le fait d’être un cran au-dessus de produits similaires.
Étant donné qu’être un cran au-dessus implique une sorte de supériorité en termes de qualité, de quantité ou de désirabilité, l’utilisation de l’expression demande souvent une explication plus détaillée des caractéristiques exactes qui justifient ce type d’affirmation. Lorsque ces caractéristiques sont immédiatement évidentes, comme le fait de noter que l’apparence physique d’un individu est clairement plus attrayante que d’autres dans la pièce, la justification peut nécessiter peu d’explications. À d’autres moments, des informations plus détaillées peuvent être nécessaires avant que les observateurs ne conviennent qu’une personne, un lieu ou un produit est en fait un cran au-dessus du reste.