Le vaccin DT est un vaccin combiné. Il protège contre la diphtérie et le tétanos. Ce vaccin est utilisé pour les enfants de moins de sept ans, qui sont incapables de tolérer un autre vaccin courant, le DCaT, qui protège également contre la coqueluche ou la coqueluche.
Ces maladies sont potentiellement mortelles. La diphtérie provoque un enduit épais de la gorge et du nez, ce qui entraîne des problèmes respiratoires. Elle peut entraîner une paralysie, un coma, une insuffisance cardiaque et même la mort si elle n’est pas traitée. Le tétanos peut également être mortel. Cela peut provoquer un resserrement musculaire douloureux et peut rendre la mâchoire immobile, ce qui empêche la déglutition ou la parole.
Les vaccins DT agissent en stimulant la production d’anticorps qui combattent les bactéries responsables de la diphtérie et du tétanos. Le vaccin est administré en une série de quatre injections. En règle générale, un enfant recevra la première injection lorsqu’il aura entre six et huit semaines. La série d’injections doit être terminée avant que l’enfant n’ait sept ans. Chaque injection est administrée dans un muscle, souvent le haut de la cuisse ou le haut du bras.
Les parents doivent être conscients des effets secondaires possibles du vaccin DT. Certains effets secondaires bénins peuvent inclure une irritation, des démangeaisons ou des ecchymoses au site d’injection. Parfois, un enfant peut également avoir un gonflement, une rougeur ou une bosse dure là-bas. Souvent, un enfant ne ressentira aucun effet secondaire.
Il est possible qu’un enfant fasse une réaction allergique à ce vaccin. Si cela se produit, le parent doit l’amener immédiatement à l’urgence d’un hôpital. Certains symptômes d’une réaction allergique peuvent inclure de l’urticaire, un gonflement du visage et une oppression thoracique. D’autres effets secondaires graves peuvent inclure des problèmes respiratoires et des difficultés à avaler. Le vaccin DT peut également provoquer un rythme cardiaque rapide, de la fièvre et des picotements dans les extrémités.
Tous les enfants ne peuvent pas recevoir le vaccin DT, comme les enfants allergiques à l’un des ingrédients, comme le thimérosal. Les enfants qui ont eu une réaction allergique à un vaccin similaire peuvent également être incapables de le recevoir. Les patients atteints d’un trouble neurologique, comme l’épilepsie, ou une personne atteinte du syndrome de Guillain-Barré peuvent être empêchés d’utiliser ce vaccin. De plus, les patients qui ont de la fièvre ou une autre maladie modérée doivent attendre de se faire vacciner jusqu’à ce qu’ils se rétablissent.
Les enfants qui reçoivent des médicaments peuvent également être incapables de recevoir ce vaccin. Les anticoagulants, comme la warfarine, et les traitements immunosuppresseurs, comme les corticostéroïdes ou les médicaments cytotoxiques, peuvent interférer avec le vaccin DT. Les parents doivent discuter des médicaments et des conditions médicales que l’enfant a avec le médecin avant l’administration du vaccin DT.