Les antipsychotiques sont des médicaments d’ordonnance utilisés pour traiter les psychoses, une famille de troubles psychiatriques associés à une perte de connexion avec la réalité. En plus d’être utilisés pour la psychose, les antipsychotiques sont également utilisés hors AMM pour traiter d’autres conditions, telles que le syndrome d’Asperger. L’utilisation hors AMM est controversée dans certains cas, reflétant le fait que les antipsychotiques n’ont pas été testés pour de telles utilisations. Étant donné que les antipsychotiques interfèrent avec la chimie du cerveau, ces médicaments peuvent également avoir des effets à long terme qui n’ont pas été entièrement explorés, un problème qui est particulièrement préoccupant lorsque les antipsychotiques sont utilisés chez les enfants.
La psychose peut prendre plusieurs formes. La manie, les troubles délirants, le trouble bipolaire et la schizophrénie sont toutes des formes de psychose, par exemple. En règle générale, les psychotiques sont profondément déconnectés de la réalité et peuvent avoir des hallucinations, des pensées désorganisées, des changements de personnalité et des épisodes violents. Les antipsychotiques sont conçus pour aider à normaliser le cerveau des patients psychotiques afin que des techniques thérapeutiques supplémentaires telles que des séances avec un psychologue puissent être utilisées.
Tous les antipsychotiques fonctionnent essentiellement de la même manière : ils bloquent les voies de la dopamine dans le cerveau, interférant avec la fonction de ce neurotransmetteur essentiel. Différents médicaments bloquent différents récepteurs, certains étant plus spécifiques, tandis que d’autres sont plus larges. Parce que la chimie du cerveau peut être très délicate, il faut parfois plusieurs antipsychotiques pour en trouver un qui fonctionne, et le dosage peut également devoir être expérimenté. La plupart de ces médicaments ont un effet tranquillisant, ce qui conduit certaines personnes à les qualifier à tort de tranquillisants.
Il existe deux principaux types d’antipsychotiques : typiques et atypiques. Les antipsychotiques typiques ou de première génération ont été développés dans les années 1950, lorsque les chercheurs médicaux ont vraiment commencé à comprendre et à expérimenter la chimie du cerveau. Les antipsychotiques atypiques ont été développés après les années 1950, et ils sont généralement considérés comme plus avancés, car ils ciblent des voies plus spécifiques. Vous pouvez également entendre des antipsychotiques décrits comme des médicaments neuroleptiques.
Ces médicaments s’accompagnent d’une longue liste d’effets secondaires, notamment une prise de poids, des tremblements, une tachycardie, une apathie, des mouvements répétitifs et des contractions musculaires. Il est également essentiel que ces médicaments soient pris à temps lorsqu’ils sont utilisés à des fins thérapeutiques, et que les patients soient sevrés des antipsychotiques, plutôt que d’en être brusquement retirés. Des changements soudains de dosage ou de synchronisation peuvent avoir un impact négatif sur la chimie du cerveau, provoquant de graves problèmes pour le patient. Pour cette raison, les médecins discutent généralement soigneusement de l’utilisation des antipsychotiques avec les patients et leurs soignants, afin de s’assurer que toutes les personnes impliquées savent comment utiliser les médicaments en toute sécurité.