La racine de réglisse est la racine de la plante de réglisse, un membre de la famille des pois qui est cultivée par l’homme depuis des milliers d’années. En plus d’être utilisé comme arôme culinaire, il joue également un rôle dans certaines pratiques médicales traditionnelles, notamment la médecine traditionnelle chinoise (MTC), où il est connu sous le nom de gan zao. La valeur médicale de la racine de réglisse est un sujet de débat ; la plupart des tests scientifiques suggèrent qu’il peut ne pas offrir autant d’avantages, bien qu’il ne semble pas être nocif.
Plusieurs formes de racine de réglisse sont disponibles dans le commerce. De nombreux magasins d’aliments naturels stockent les racines entières séchées, qui peuvent être broyées à la maison ou utilisées pour faire des tisanes à base de plantes. On le trouve également sous forme de poudre et de gélules, pour les personnes qui le prennent comme complément nutritionnel, et on le trouve souvent dans des mélanges de tisanes. L’extrait de réglisse culinaire est également disponible, pour les personnes qui souhaitent l’utiliser comme arôme.
La saveur de la racine de réglisse est douce, avec une finale persistante et un léger soupçon d’anis. L’anis est en effet utilisé comme substitut de cette racine dans de nombreux bonbons, car il est plus fort, avec une saveur plus affirmée. La douceur de est causée par l’acide glycyrrhizique, un composé naturellement sucré qui se libère lentement dans le système, contrairement au saccharose, qui a un effet plus immédiat.
En médecine, la réglisse a été utilisée par de nombreuses personnes, y compris les anciens Grecs et les Égyptiens. Glycyrrhiza glabra, ou réglisse européenne, est l’une des espèces les plus courantes, les Chinois utilisant G. uralensis, tandis que les Américains récoltent G. lepidota. Les fans de racine de réglisse pensent qu’elle aide à soulager les troubles intestinaux tels que les ulcères, et qu’elle peut également être consommée pour traiter les maux de gorge, la bronchite et d’autres problèmes respiratoires. Certaines personnes pensent également que la racine de réglisse peut être utile pour les infections virales telles que l’hépatite C, bien que cette utilisation puisse ne pas être efficace, selon des études menées par les National Institutes of Health aux États-Unis.
En tant qu’arôme, la racine de réglisse est un ajout distinctif et intéressant aux bonbons. Les personnes qui ont l’intention de le prendre comme complément alimentaire doivent cependant consulter leur médecin, car cela peut entrer en conflit avec certains médicaments. C’est le cas de tous les suppléments à base de plantes et traitements médicaux naturels ; un médecin sera en mesure de fournir de meilleurs soins s’il a une image complète. Vous devriez également toujours consulter un médecin si les symptômes que vous traitez ne s’améliorent pas.