Le drainage postural ou la physiothérapie thoracique est une méthode utile pour accélérer le drainage du liquide ou du mucus des poumons en cas d’infection ou de maladie pulmonaire. Il s’agit de placer la personne malade dans différentes postures pendant des périodes déterminées, afin que le liquide provenant de différentes parties des poumons puisse s’écouler. Le nombre spécifique de postures utilisées peut aller de trois ou quatre à dix, selon les recommandations du médecin. Très souvent, cette technique implique également des percussions (frapper la poitrine fermement mais pas trop fort avec une main courbée) ou des vibrations (secouer la poitrine pendant quelques secondes avec une paume ouverte) pour aider à déloger le mucus. Les gens peuvent utiliser le drainage postural à la maison, soit sur eux-mêmes, ce qui est plus difficile, soit pour traiter les autres, mais ils ont besoin d’instructions pour le réaliser correctement.
Les infirmières, les médecins ou les inhalothérapeutes peuvent expliquer aux personnes comment effectuer un drainage postural et des percussions ou des vibrations lorsque cela est nécessaire. Des conditions telles que la pneumonie, la bronchiolite ou les maladies respiratoires chroniques telles que la fibrose kystique peuvent indiquer son utilisation. Si ces techniques nécessitent une utilisation fréquente, certains équipements supplémentaires peuvent être nécessaires dans le cadre de la maison. Quelques postures impliquent de garder la tête sous le reste du corps, et une table qui s’incline peut être utilisée pour cela. Si la percussion est utilisée, certaines personnes préfèrent utiliser des appareils caoutchoutés, dont l’apparence ressemble quelque peu aux ventouses avec poignées.
Comme mentionné, le nombre de postures recommandées en drainage postural peut varier. Un drainage complet peut impliquer jusqu’à dix postures afin que chaque zone des poumons ait une chance de se dégager plus facilement. Certaines de ces positions incluent la position assise droite ou la tête penchée en avant, allongée sur le dos ou sur le ventre et allongée sur le côté avec la tête sous la poitrine de sorte que l’omoplate, la poitrine ou le dos soient les plus exposés. Une variété d’oreillers peut aider à rendre le positionnement plus confortable. Lorsque la percussion est utilisée, elle dure environ cinq minutes et est utilisée à des endroits spécifiques avec chaque posture. Si les dix positions sont utilisées, cette thérapie peut prendre de 30 à 60 minutes.
Alors que de nombreuses personnes peuvent trouver la thérapie de drainage postural utile pour favoriser la clairance pulmonaire, un effet secondaire noté est les maux d’estomac. Les très jeunes enfants ont parfois des nausées lorsque cela est fait, et les personnes souffrant d’indigestion régulière ou de reflux acide peuvent être considérablement affectées. S’assurer qu’il s’est écoulé au moins une heure et demie à deux heures après un repas peut aider à éviter les nausées ou les vomissements. Si les symptômes de l’estomac ne sont pas résolus avec cette mesure, il est recommandé que les patients discutent avec les médecins des traitements alternatifs à la physiothérapie thoracique.