La récupération d’une hernie discale peut prendre de plusieurs semaines à six mois ou plus, selon l’étendue de la blessure et les méthodes de traitement utilisées. Certaines personnes ressentent des douleurs chroniques suite à une hernie discale ou souffrent de multiples récidives du problème. Les patients qui suivent un plan de traitement pour soulager la douleur et renforcer leur dos se rétablissent généralement plus rapidement que ceux qui laissent le problème suivre son cours ou ignorent la douleur. Le traitement d’une hernie discale se concentre sur la réduction de la douleur et le renforcement des muscles du dos et du tronc pour stabiliser la colonne vertébrale et protéger le disque.
Certaines personnes qui souffrent de la maladie ne présentent aucun symptôme ou souffrent simplement de douleurs légères. Pour ces personnes, la récupération d’une hernie discale peut ne prendre que quelques semaines. La douleur ou l’inconfort légers peuvent souvent être gérés efficacement avec de la glace, de la chaleur, des analgésiques en vente libre et des changements de mode de vie. La glace aide à réduire l’inflammation, tandis que la chaleur détend les muscles autour de la colonne vertébrale pour aider à soulager la pression exercée sur les nerfs par une hernie discale. Les analgésiques en vente libre, comme l’acétaminophène et l’ibuprofène, peuvent aider à minimiser la douleur. Éviter les positions douloureuses, maintenir une bonne posture avec la colonne vertébrale alignée et utiliser des techniques de levage appropriées – en utilisant les jambes au lieu du dos – peuvent aider à prévenir d’autres douleurs et problèmes.
Les personnes qui ressentent une douleur modérée à sévère qui limite leurs activités quotidiennes peuvent prendre jusqu’à 12 semaines ou plus pour se remettre d’une hernie discale. Si les analgésiques en vente libre ne parviennent pas à contrôler la douleur de manière adéquate, les médecins peuvent prescrire aux patients atteints de hernie discale un analgésique narcotique plus puissant, comme la codéine ou l’hydrocodone. Les analgésiques nerveux, y compris la gabapentine, le tramadol et la duloxétine, sont également utilisés pour contrôler la douleur. Les relaxants musculaires sur ordonnance peuvent également aider à soulager la pression sur les nerfs et à minimiser les spasmes chez les patients qui présentent ces symptômes pendant la récupération d’une hernie discale.
La physiothérapie peut aider les patients qui souffrent encore de douleurs ou de mouvements restreints à cause d’une hernie discale après plusieurs semaines de guérison. Les physiothérapeutes travaillent avec les patients pour leur enseigner des exercices pour aider à soulager la douleur et augmenter l’amplitude des mouvements. Ils enseignent également aux patients la bonne posture, les techniques de levage, de flexion et de transport pour minimiser les blessures supplémentaires à la colonne vertébrale et aux disques. La physiothérapie peut se poursuivre pendant plusieurs semaines après une hernie discale.
Bien que la plupart des gens ne nécessitent pas de chirurgie, les patients qui ne voient pas d’amélioration de leurs symptômes après avoir suivi un plan de traitement non chirurgical pendant 12 semaines ou les patients qui présentent une faiblesse grave des membres, un engourdissement ou une fonction intestinale ou vésicale inhibée à la suite d’un hernie discale peut nécessiter une intervention chirurgicale pour corriger le problème. Les chirurgiens peuvent retirer et remplacer le disque pour éviter d’autres problèmes. La récupération d’une hernie discale après une intervention chirurgicale peut ne prendre que quelques semaines. De nombreux patients ressentent un soulagement immédiat de la douleur et peuvent marcher et s’asseoir juste après la chirurgie. Il est généralement conseillé aux patients de s’abstenir de soulever des objets lourds et d’exercer une activité physique intense pendant un mois ou plus après la chirurgie.