Una carrera como lingüista árabe gira principalmente en torno a la traducción del árabe a otro idioma o viceversa. Algunas cosas que una persona puede traducir son documentos, literatura, audio y video. El empleo en este campo puede llevar a una persona a trabajar en cualquier lugar, desde una universidad hasta una agencia gubernamental. Si bien no siempre es necesario, una licenciatura en árabe aumenta las probabilidades de obtener un puesto como lingüista árabe. Las responsabilidades típicas de este trabajo incluyen traducir texto escrito, traducir audio y video, proporcionar interpretación, enseñar árabe y trabajar con los militares.
Una de las tareas principales de un lingüista árabe es traducir texto escrito. Esto podría incluir traducir cosas como libros y manuscritos. En un entorno universitario, esto sería para fines académicos. De lo contrario, en un entorno de agencia gubernamental, esto podría ser para fines de inteligencia o antiterroristas. Realizar esta tarea de manera efectiva es crucial, por lo que una persona necesita tener fluidez en árabe y poder traducir con éxito cada palabra.
Junto con esto, se podría requerir un lingüista árabe para traducir audio y video. En la mayoría de los casos, escuchará audio o mirará un video y escribirá lo que se dice. También podría necesitar explicar qué tipo de tono usa el hablante y qué emociones se transmiten. A veces traducirá el árabe a otro idioma, y a veces será de otro idioma al árabe. En consecuencia, un lingüista árabe necesita tener fluidez en ambos idiomas.
Otro aspecto de este trabajo es proporcionar interpretación. Para esta práctica, escuchará lo que dice un hablante árabe y proporcionará una traducción en tiempo real para que un hablante no árabe pueda entender. Esto a menudo es necesario cuando un extranjero visita un país de habla árabe. Ser eficaz en esto requiere una persona con excelentes habilidades interpersonales y la capacidad de hacer conexiones entre diferentes culturas.
En el caso de un lingüista árabe que trabaja en una universidad, es su deber enseñar árabe y dar conferencias. Los detalles de esto variarán según el plan de estudios, pero generalmente implican instruir a los estudiantes sobre lingüística, dar pruebas y evaluar el rendimiento de los estudiantes. También puede realizar investigaciones sobre la cultura árabe antigua y moderna.
En algunos casos, un individuo podría trabajar también con el ejército. En los Estados Unidos, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) puede emplear a un lingüista árabe para ayudar a prevenir el terrorismo. Otras veces, puede trabajar como diplomático y actuar como enlace entre dos países.