Une seringue est un cylindre en plastique ou en verre qui contient un piston qui va dans une extrémité et a généralement une aiguille attachée à l’autre. Le terme «seringue» peut faire référence aux trois composants – le cylindre, le butin et l’aiguille – ou simplement à la partie du cylindre. Les tailles de seringues sont indiquées en millilitres et peuvent aller de 0.25 ml à 450 ml. Ils peuvent également être exprimés en centimètres cubes, où 1 cc est l’équivalent approximatif de 1 ml. Ces chiffres indiquent le volume de liquide que le cylindre est capable de contenir.
En se référant à l’unité dans son ensemble, les tailles de seringue peuvent également être données pour la partie aiguille de la seringue, car la taille du cylindre est souvent utilisée pour déterminer la taille de l’aiguille qui y sera fixée. Les aiguilles elles-mêmes sont classées par longueur ainsi que par la jauge de l’aiguille, indiquant l’épaisseur totale de l’aiguille. Contrairement à la plupart des systèmes de mesure, plus le calibre de l’aiguille est élevé, plus elle est petite.
Les seringues à insuline, par exemple, existent en trois tailles courantes : 1 cc, 1/2 cc et 3/10 cc. La taille correcte de la seringue à utiliser est déterminée par la taille moyenne de la dose d’insuline administrée par le patient. Une seringue à insuline peut également être classée en fonction du nombre d’unités d’insuline qu’elle est conçue pour contenir. Chaque mL ou cc contient 100 unités d’insuline. Une seringue de 3/10 cc peut contenir jusqu’à 30 unités d’insuline et une seringue de 1 cc peut contenir jusqu’à 100 unités d’insuline.
Cependant, il existe d’autres types de seringues qui n’incluent pas d’aiguille dans leur conception. Il s’agit notamment des seringues orales, qui sont le plus souvent utilisées pour distribuer des liquides aux bébés ou aux jeunes enfants. Les seringues orales diffèrent des seringues standard uniquement en raison de leur embout effilé à la place d’une aiguille, de sorte que les mêmes tailles sont utilisées pour indiquer la quantité de liquide pouvant être contenue dans le cylindre.
La dernière catégorie de seringues ne contient ni aiguille, ni piston, ni même un cylindre, et elles sont conçues pour éliminer la cire et le mucus des oreilles et des voies nasales. Leur absence de cylindre signifie que les seringues auriculaires et nasales ne sont pas du tout classées par tailles de seringues standard. Contrairement aux seringues à injection et orales, ce type est créé dans un design bulbeux, composé d’un matériau fin ressemblant à du caoutchouc et effilé à une pointe arrondie à une extrémité. Les seringues auriculaires et nasales se trouvent généralement dans une taille standard, généralement d’environ 2 à 3 onces (57 à 85 ml) en volume.