Il y a beaucoup de blagues sur le gars qui ronfle si fort qu’il secoue les fenêtres et réveille les morts, mais l’affliction n’est drôle ni pour les ronfleurs ni pour ceux qui vivent avec un ronfleur. Le ronflement peut contribuer à une variété de problèmes de santé et faire des ravages dans les relations. Bien qu’il n’y ait pas de remède réel contre le ronflement, il existe des solutions qui peuvent aider à atténuer le problème.
Le ronflement est causé par des passages d’air rétrécis et un flux d’air obstrué. Au fur et à mesure que les voies respiratoires se rétrécissent, les tissus mous de la gorge vibrent et créent le bruit qui conduit à des nuits blanches. On estime que 50 pour cent des adultes ronflent régulièrement, et environ la moitié d’entre eux tombent dans la catégorie chronique. Le ronfleur chronique a généralement un faible tonus musculaire dans la gorge ou un excès de tissu de la gorge. On dit parfois que les ronfleurs souffrent d’une maladie connue sous le nom de gorge flasque.
Bien qu’il n’y ait pas de remède contre le ronflement, on peut prendre des mesures pour réduire la fréquence et la gravité de ses épisodes de ronflement. La première, tout simplement, est de faire un régime. Perdre du poids conduit souvent à moins de ronflements, ou du moins à une version plus douce de la redoutable sonate endormie. Il faut également éviter de manger de gros repas peu de temps avant de se retirer. Boire de l’alcool ou prendre des tranquillisants au coucher peut également augmenter la possibilité de ronfler.
Le tabagisme est presque toujours une cause de ronflement. Bien qu’arrêter de fumer ne soit pas un remède contre le ronflement, arrêter de fumer permettra aux voies respiratoires de fonctionner plus librement. Les bandelettes nasales à ressort ont également été trouvées pour aider les ronfleurs à réduire considérablement leur volume.
Des centaines de sprays et de pilules en vente libre prétendent être un remède contre le ronflement, mais au mieux, ils ne masquent que temporairement les symptômes. Encore une fois, les causes profondes du ronflement sont les voies respiratoires obstruées et le surpoids. Dormir sur le côté peut parfois aider, tout comme lever la tête de son lit ou dormir sur un oreiller orthopédique spécialement conçu. Un masque qui s’adapte sur la bouche et la mâchoire, conçu pour faciliter la respiration, a été un avantage pour certaines personnes. Dans le pire des cas, une intervention chirurgicale peut être effectuée sur les voies nasales.
Il y a des risques pour la santé liés au ronflement, le moindre étant les coups de coude répétés dans les côtes par celui qui est condamné à dormir à côté d’un ronfleur. Une personne qui ronfle se réveillera probablement plusieurs fois par nuit, qu’il s’en souvienne ou non. La privation de sommeil peut entraîner de l’irritabilité et un affaiblissement du système immunitaire.
Le risque le plus grave pour un ronfleur provient de l’apnée du sommeil. Les ronfleurs chroniques connaissent souvent de longues pauses entre les respirations, parfois dix secondes ou plus. À de tels moments, le cœur bat à la fois plus fort et plus vite que la normale afin d’augmenter la chute de la pression artérielle. L’apnée du sommeil peut être un facteur contributif aux crises cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.