L’Agnus castus est une plante qui a été utilisée pendant des siècles pour traiter une variété de symptômes principalement liés au cycle de reproduction féminin. Ses utilisations comprennent l’augmentation de la fertilité, la régulation des menstruations et l’augmentation de la production de lait maternel. Pour les femmes ménopausées, de nombreux herboristes pensent que cela aide à réduire l’apparition et la gravité des bouffées de chaleur. Agnus castus est considéré comme l’un des remèdes à base de plantes les plus populaires sur le marché et est vendu sous le nom de vitex, gattilier et gattilier.
Des études cliniques tentant de mesurer les effets de l’agnus castus semblent indiquer qu’il peut avoir un impact positif sur la fertilité. Une étude menée par l’Université de Stanford dans l’État américain de Californie a montré une augmentation des cas de grossesse chez les femmes prenant l’herbe par rapport aux grossesses résultant d’un groupe placebo. Une autre étude, menée en Allemagne en 1982, a révélé qu’il pourrait aider à équilibrer les hormones pendant le cycle menstruel. Ses effets sur l’hormone progestérone étaient particulièrement évidents.
L’hypophyse est chargée d’équilibrer la libération d’hormones. Agnus castus est censé agir comme un stimulant sur cette glande, et en tant que tel, il peut être particulièrement utile pour traiter les symptômes liés à la ménopause. Pendant la ménopause, les femmes subissent généralement une réduction de ces hormones, ce qui entraîne des sueurs nocturnes, des bouffées de chaleur et des cycles menstruels irréguliers. Des études semblent indiquer que la prise d’agnus castus comme supplément quotidien aidera à diminuer certains de ces symptômes. Certains herboristes le considèrent comme le meilleur traitement disponible pour les bouffées de chaleur, qui est l’un des effets secondaires les plus courants de la ménopause.
La tension prémenstruelle (PMT) est une condition qui est censée créer une grande partie de l’inconfort menant à la menstruation. Cela entraîne souvent un gonflement des articulations, une prise de poids, de l’irritabilité et de la dépression. Ceci est probablement causé par la libération de trop d’œstrogènes. Agnus castus peut en fait diminuer ces niveaux, conduisant à une minimisation des symptômes de la PMT.
En tant que remède à base de plantes, l’agnus castus a une longue histoire d’utilisation médicinale. Les Grecs de l’Antiquité l’ont donné aux femmes après l’accouchement pour aider à démarrer l’écoulement du lait maternel. Le célèbre médecin grec Hippocrate a écrit sur son effet positif sur la régulation des menstruations et de la fertilité. Dans la culture grecque, l’agnus castus était considéré comme si puissant qu’il était utilisé par les jeunes femmes comme ornement – elles le portaient soi-disant lors de festivals honorant Déméter, leur déesse de la fertilité. Au début des années 1500, il semble être devenu un remède courant dans la plupart des régions d’Europe.