La chirurgie transsectionnelle peut impliquer la coupe de tissus, de nerfs ou d’organes entiers. Le processus nécessite généralement de couper à travers ou sur la longueur d’une certaine partie du corps, englobant un large éventail de procédures médicales. Des exemples d’opérations utilisant la technique de transection comprennent les traitements de l’épilepsie et de la migraine, la chirurgie contraceptive et la transplantation d’organes.
La transsection sous-piale multiple, ou MST, consiste à sectionner les fibres nerveuses qui sont responsables de l’activité épileptique dans les régions externes du cerveau. Les neurochirurgiens effectuent cette procédure invasive sur des patients qui ne peuvent pas contrôler leurs crises de manière adéquate grâce à des médicaments. Avant d’être acceptés comme candidats à la chirurgie, les patients subissent une évaluation et des tests approfondis. Les médecins ont généralement besoin d’une surveillance des crises, d’électroencéphalographes et d’études d’imagerie. Les informations obtenues à partir des tests permettent de déterminer la localisation exacte de l’origine de la saisie.
Avec le patient sous anesthésie générale, le neurochirurgien crée un lambeau cutané et enlève une section du crâne sur la zone du cerveau d’où provient l’activité épileptique. Après avoir traversé la dure-mère et la pie-mère, le chirurgien fait de petites incisions parallèles peu profondes dans la matière grise. Le processus de transsection est répété jusqu’à ce que toute la zone affectée ait été traitée. À la fin, le chirurgien remplace la pie-mère et la dure-mère, suivis de la section osseuse. Le lambeau cutané est ensuite agrafé ou suturé en place.
Après ce type de transsection, les patients restent généralement hospitalisés jusqu’à une semaine. Les personnes continuent généralement à prendre des médicaments antiépileptiques et reprennent leurs activités normales après six à huit semaines. Les patients peuvent ressentir des maux de tête, de la fatigue ou des nausées. Lorsque le trouble se produit dans le centre de la parole du cerveau, ils peuvent avoir des difficultés à parler ou à choisir des mots efficacement.
Parfois, les patients ne répondent pas aux médicaments pour le traitement des migraines. Un autre type de transsection implique une chirurgie intracrânienne qui minimise ou élimine les symptômes de la migraine temporelle. La douleur survient souvent parce que les muscles locaux compriment et pincent les nerfs délicats. Les chirurgiens accèdent à la branche nerveuse zygomaticotemporale du nerf trijumeau, située dans la tempe. Cette petite branche nerveuse est ensuite sectionnée ou coupée, éliminant la transmission de la douleur.
Certaines des transsections les plus courantes impliquent des procédures contraceptives permanentes. Les femmes choisissent souvent de faire couper, cautériser ou lier les trompes de Fallope par les chirurgiens, ce qui inhibe la progression des ovules et l’entrée des spermatozoïdes. La contraception masculine consiste généralement à sectionner les canaux déférents, empêchant les spermatozoïdes d’entrer dans l’éjaculat.
L’ablation réussie de la tumeur peut nécessiter une section des organes internes. Les tumeurs malignes englobant toute la circonférence d’un côlon, par exemple, peuvent nécessiter l’ablation totale de sections de l’organe. Les chirurgiens peuvent sectionner le côlon de chaque côté de la zone touchée, puis joindre les parties non malades ensemble.
Les greffes de foie ne nécessitent qu’un segment de l’organe pour remplacer un organe malade. Les donneurs vivants correspondants subissent généralement une section du foie, dans laquelle une partie de l’organe est prélevée. En quelques semaines après la chirurgie, le foie du donneur et du receveur se régénère à une taille normale.