Une trompette auditive est un appareil utilisé pour amplifier le son. Également appelés cornet auditif ou trompette auriculaire, ces appareils sont conçus pour permettre aux personnes souffrant d’une perte auditive d’entendre plus efficacement les ondes audio. La trompette auditive était un précurseur de l’aide auditive moderne.
La trompette auditive est considérée comme l’un des premiers moyens au monde de traiter la perte auditive. À l’origine, une trompette auditive était fabriquée à partir de sources naturelles comme les cornes évidées des vaches et des béliers ; les coquillages étaient également couramment utilisés. Peu de temps après, des trompettes auditives ont été créées en utilisant du bois et du métal. Beethoven, le compositeur célèbre à la fois pour son génie musical et sa perte auditive progressive, était connu pour avoir utilisé une variété de modèles de trompettes auditives. La popularité de la trompette auditive a diminué lentement avec l’avènement de l’appareil auditif électrique en 1899.
Les trompettes auditives se composent généralement d’un tube singulier de forme conique – essentiellement un entonnoir étroit. Une extrémité de l’aide auditive est étroite et souvent les côtés de cette extrémité sont recouverts d’un matériau souple pour un plus grand confort. L’extrémité opposée de l’appareil a une extrémité évasée pour mieux recevoir le son. Ces trompettes étaient souvent peintes de manière à être aussi discrètes que possible.
Simples à utiliser, les trompettes auditives n’ont aucun composant électrique ou alimenté par batterie. La petite extrémité étroite de la trompette auditive est doucement maintenue en place à l’intérieur de l’oreille. La plus grande extrémité évasée est alors dirigée vers la source du son.
Les trompettes auditives sont conçues dans une variété de styles et de formes. Les personnes ayant une perte auditive plus importante utiliseront une trompette auditive plus grande pour une amplification plus forte. Les trompettes auditives ont été conçues depuis le 18ème siècle pour être également esthétiques. En plus de l’utilisation de matériaux et de finitions variés, les trompettes auditives ont été conçues dans le passé pour ressembler à des instruments à cor de musique miniatures.
Les trompettes auriculaires ont été faites de différents matériaux et formes non seulement pour des raisons esthétiques, cependant. La conception et les matériaux ont souvent été choisis pour tirer parti des propriétés acoustiques variables qu’ils offrent. La trompette du dôme de Londres, par exemple, a été conçue pour capter les fréquences de la parole.
Les progrès technologiques modernes ont rendu la trompette auditive pratiquement obsolète. Bien qu’elles ne soient pas aussi courantes aujourd’hui qu’elles l’étaient aux XVIIIe et XIXe siècles, les trompettes auditives sont toujours produites.